הזדקנות: ההפתעות להתבגר

שינויים במוח עבור מבוגרים מזדקנים

יש קצת חדשות טובות וקצת חדשות רעות למבוגרים מזדקנים בכל מה שקשור לעבודה נפשית. נתחיל עם הרע. לאחר שנות השלושים לחיים, היכולת שלך לעבד מידע בדרך כלל פוחתת. כך גם היכולת שלך לזכור דברים. אולי יש איזושהי אמת באמירה הישנה ש"הדבר הראשון לעבור זה הזיכרון שלך. "המוח שלך הופך להיות" מוגדר "יותר כשאתה מתבגר, במיוחד אחרי גיל 70, ומקשה על יצירת רעיונות חדשים. אם כל זה נראה מדכא, קחו בחשבון כי עבור מבוגר בריא, השינויים הללו הם קטנים בממוצע.

עם זאת, ישנו הפוך להזדקנות כשמדובר במוח שלך. אנשים מבוגרים משתפרים וטובים יותר במגוון משימות שהפסיכולוגים מגישים לקטגוריה המכונה אינטליגנציה מגובשת. אינטליגנציה מגובשת מתייחסת לצבירת ידע, מיומנויות ויכולות אשר נהגו שוב ושוב. אוצר המילים שלך מתנגד לדעיכה, וממשיך להשתפר לפחות דרך גיל העמידה. כישורים מתורגלים אחרים כמו חשבון אכן משפרים גם את גיל העמידה, וגם לא צפויים להידרדר ככל שתתבגרו.

להכיר חברים

פסיכולוגים הניחו פעם שאחרי גיל מסוים, האישיות שלנו קבועה פחות או יותר במקום. אולם מחקרים עדכניים יותר הופכים את הרעיון הישן הזה לראשו ומראים כי אנשים נוטים להיות מצפוניים ונעימים יותר עם הזמן.

המחקר, שצפה בנתונים של למעלה מ -130, 000 מבוגרים בגילאי 21-60, מצא כי החל משנות ה -30 לחייכם, ככל הנראה תעשה מצפוני יותר ככל שתתבגר. המצפון במקרה זה קשור בהפיכתו למושמעת ומאורגנת יותר. באופן דומה, אנשים נוטים להיות נעימים יותר - כלומר נדיבים, חמים ועוזרים יותר - עם כניסתם לשנת הדמדומים.

סקס משתפר

חושבים שלהבות התשוקה מתדלדרות ככל שמתבגרים? מחקרים מראים שההפך הוא הנכון. ככל שגישותיהם של אנשים כלפי מין נרגעו במהלך המאה שעברה, הדיווחים על שביעות רצון מינית בקרב קשישים גברו. בשנות השבעים, רק ארבע נשים בנות 70 מתוך 10 אמרו שיש להן סיפוק מיני גבוה, ורק 58% מהגברים בגיל 70. לאחרונה שש נשים מתוך 10 ו- 7 גברים מכל 10 אמרו שיש להם יחסי מין מספקים מאוד. גר בגיל 70.

זה נכון גם למבוגרים בשנות ה -80 לחייהם, כאשר מחציתם מדווחים על סיפוק מיני "תמיד" או "כמעט תמיד". מדוע השינוי? חלקית זה שגישות מתירניות יותר תורמות יותר חופש וביטחון מיני. אבל גם אנשים מבוגרים חיים בנוחות יותר בזכות ההתקדמות ברפואה המודרנית. לטיפול בזקפה יש תרופות רפואיות, וקשישים נוטים יותר מתמיד לפנות לטיפול רפואי בכל הכאבים והכאבים שבחיי היומיום.

שינויי טעם

האופן בו אתה טועם את האוכל שלך יכול להשתנות ככל שתתבגר. למה? זה יכול להיות תרופות. אשם נוסף הוא מחלה. מחלות נשימה, אלרגיות ומחלות חניכיים יכולות להשפיע על חוש הטעם שלך ועל תחושה אחרת כל כך מכריעה לאופן הטעם של האוכל - ריח. כך שככל שהאופן שבטעם האוכל משתנה עבורך, אתה עלול למצוא את עצמך משנה את התזונה שלך בהתאם.

אלה יכולות להיות חדשות טובות אם בחרתם לטעום את האוכל שלכם בעשבי תיבול ותבלינים נוספים. אבל זה יכול להיות גם בעיה אם אתה מוצא את עצמך פונה אחר שייקר המלח פעם אחר פעם. נתרן גבוה קשור לסיכון גדול יותר לבעיות לב וכלי דם, ולכן מציאת דרכים בריאות יותר להעצים את הטעמים שאתה נהנה עשויה לשפר את בריאותך.

שיער קופץ במקומות חדשים

הזדקנות פירושה למצוא שערות במקומות חדשים סביב גופך. זה קורה גם לגברים וגם לנשים, אבל זה משפיע על שני המינים באופן שונה. הסיבה לכך היא שהשינויים מושפעים במידה רבה מההורמונים.

אצל גברים שיער באף ובאוזן מתחיל להיות רגיש יותר לטסטוסטרון. הזקיקים הללו כבר קיימים, אך הטסטוסטרון גורם לשערות אלו להיות ארוכות וגסות יותר. אז בעוד שהם עשויים להיות פחות או יותר נראים בעבר, בגיל מסוים סביר להניח שתמצאו אותם בולטים בדרכים שלא היו מעולם. לאכזבתם של גברים רבים, הדבר אינו נכון לגבי השיער בקרקפת, הנוטים להצטמצם ולצמוח בתדירות נמוכה יותר, מה שמסביר את התקרחות הגברים.

שינויים הורמונליים אצל נשים יכולים לפעמים לגרום לצמיחה בשיער הפנים. כנשים בסמוך לגיל המעבר, גופן מייצר פחות אסטרוגן. פירוש הדבר שהטסטוסטרון מחזיק מעמד גדול יותר. וזה איזון ההורמונים החדש הזה שיכול לגרום לשיער על הפנים שלך להיות גס וכהה יותר.

שינויי שינה והזדקנות

אם מעולם לא חשבת על עצמך כאדם בוקר, זה יכול להשתנות ככל שתתבגר. מבוגרים מבוגרים בדרך כלל מגלים שהרגלי השינה שלהם משתנים בכמה דרכים, ואחת מאלה היא נטייה לעלות מוקדם יותר.

כשאתה מזדקן, אתה עלול לישון באותו מספר שעות, או לראות שהזמן יורד מעט. אך ייתכן שתבלה יותר זמן במיטה, שכן קשישים נוטים להתקשות יותר להירדם ועשויים להתעורר לעיתים קרובות יותר באמצע הלילה - שלוש עד ארבע פעמים בלילה בממוצע. אתה גם חולם פחות כשאתה מתבגר, מכיוון שפחות זמן השינה שלך מוקדש לשינה REM. השילוב בין גורמים אלה יכול לגרום לך להרגיש שיש לך פחות שינה, אפילו אם זמן השינה הכולל שלך לא השתנה.

כשזה לא בריא

קודם לכן סקרנו את שינויי השינה הרגילים של ההזדקנות. אך לא כל שינויי השינה הם בריאים או תקינים. כאבים כרוניים יכולים להעצים את הנטייה לשינה קלה יותר ולהתעורר בתדירות גבוהה יותר. תרופות יכולות להחזיק אתכם בלילה. בעיות יכולות להגיע גם מדיכאון (שכיח יותר בקרב קשישים), מתן שתן תכוף ומחלות שונות כמו אי ספיקת לב. מכיוון שאנשים מבוגרים נוטים להיות פחות פעילים, הדבר עלול להשפיע גם על השינה - פעילות גופנית עוזרת בכל הקשור לשינה של לילה שלם.

מה קשישים יכולים לעשות בבעיות שינה

בעיות שינה מתסכלות בכל גיל, אבל גם אם אתה מבוגר יותר יש דרכים להקל על רבות מהבעיות הללו. הנה כמה עצות:

• אל תנמנם.
• הקפידו על לוח זמנים קבוע לשינה, והימנעו מחריגות.
• כשאתה מוצא שאתה לא מסוגל לישון, קום מהמיטה ומצא פעילות שקטה שתעסוק אותך עד שתרגיש עייף יותר. הזמן שינה לפני השינה ומין.
• חתוך קפאין ומעוררים אחרים משעות אחר הצהריים שלך.
• אל תאכלו ארוחה גדולה מדי לפני השינה, מה שעלול להקשות על השינה.
• קבל תרגיל מוקדם יותר ביום. ניתן להשיג תרגילים ידידותיים רבים. אם אינך בטוח כיצד להקים שגרת אימון, דון בעניין עם הרופא שלך.

אנשים רבים המתוסכלים מבעיות שינה יפנו לכדורי שינה. בעוד שאלו יכולים להציע מדי פעם חלק מהיתר שאתם צריכים, הימנעו מהישענות עליהם. כדורי שינה יכולים להוות הרגלים והם יכולים להחמיר את בעיות השינה אם לא משתמשים בהן כראוי.

אם אתה מרגיש שאתה זקוק לכדורי שינה, דן איתם עם רופא שיוכל להדריך אותך לכדורים בטוחים יותר, ולתת לך טיפים על הדרך הנכונה לקחת אותם. אל תשתה אלכוהול בזמן נטילת כדורי שינה, מכיוון שאלכוהול מחמיר את תופעות הלוואי השליליות של כל כדורי השינה.

קשישים ומיגרנות



האם אתה סובל ממיגרנות? כאבי ראש מסיחים ומכאיבים בדרך כלל עלולים להרוס יום טוב. אבל יש נקודת אור עבור הסובלים ממיגרנות אחרי שנות ה -60 לחייהם - אתה יכול להיות אחד מהמזל שחווה פחות כאבי ראש עם הגיל.

מחקר אחד מצא כי בקרב קשישים, מיגרנות שכיחות פחות, אינטנסיביות פחות ופחות גורמות לבחילה והקאות. עבור חלקם נראה שהם נעלמים לחלוטין. יתכן שאותו מספר קשישים עדיין סובל ממיגרנה מבחינה טכנית, אך מכיוון שכאבי ראש אלה הם קלים יותר, הם מאובחנים כאבי ראש מתח. בעוד שתסמיני מיגרנה רבים הופכים פחות סבירים, ישנם תסמינים שכיחים יותר ככל שמתבגרים, כגון יובש בפה, חיוורון ואובדן תיאבון.

לכל החיים, תאהב את מה שאתה עושה



רבים חושבים כי גישה חסרת דאגות וקלה, תסייע לקיים אותם לגיל מבוגר. אולם סקר מרכזי חקר 1, 500 אנשים, לאורך חייהם, כדי ללמוד מה מוביל לחיים בריאים יותר וארוכים יותר. חלק מהתוצאות היו מפתיעות. למשל, גישה נינוחה לעבודה נקשרה לקבר קדום יותר, בעוד שהמוקדשים ביותר לעבודותיהם חיו זמן רב יותר.

המחקר, שהחל בשנת 1921, הפתיע גם הפתעות אחרות. החוקרים הבחינו שילדים אופטימיים המועדים יותר להתלוצץ חיו חייהם קצרים יותר מבני גילם הרציניים יותר אך המתמידים יותר. עוד נמצא כי גברים נשואים חיו בממוצע הרבה יותר מגברים גרושים, אך נשים גרושות חיו בערך כל עוד עמיתתן הנשואות. ובעוד ותיקי קרב חיו חייהם קצרים יותר בממוצע, נראה כי הדבר נבע מתבניות לא בריאות שהן פיתחו אחר כך, אך לא בגלל הטראומה הפסיכולוגית של המלחמה עצמה.

נפילה ופחד מעצמו



מפלים הם דברים מפחידים. יותר מרבע מכל האמריקאים מעל גיל 65 נופלים בכל שנה, ולכל נפילה יש בערך סיכוי של אחד לחמישה לגרום לפציעה קשה. אלה כוללים פגיעות ראש ועצמות שבורות.

קל לפחד מפלידה, בין אם חוויתם אי פעם נפילה לא טובה או לא. אך הפחד מנפילה למעשה הופך אנשים לפגיעים יותר לנפילות. למה? זה הגיוני כשאתה עוצר לחשוב על זה: אדם שחושש מנפילה עשוי להיות נלהב וזהיר יותר בפעילות גופנית. מכיוון שהפחד מנפילה יכול להגביל את הפעילות הגופנית שלך, זה יכול גם להחליש אותך. ואנשים חלשים יותר נוטים ליפול.

במילים אחרות, זה הגיוני להיות זהיר בנוגע לנפילות, אך גם לאפשר לחשש מנפילות להאט אותך יש השלכות. להלן כמה דרכים נטולות פחד להפחתת הסיכון שלך:

• בקר אצל רופא העיניים שלך. בדיקות עיניים קבועות מבטיחות שאתה מקבל את מרשם המשקפיים הנכון, שיכול לעזור לך לשמור על יציבות יותר בזמן ההליכה. אם יש לך דו-צדדיות, ייתכן שתרצה לבקש זוג משקפיים שישמש אך ורק לצפייה מרחוק.
• הישאר פעיל. שמרו על שגרת אימונים המתמקדת בחוזק הרגל ובאיזון. שני גורמים אלה יכולים לעזור לכם להישאר יציבים על הקרקע. דוגמא אחת לתרגיל כזה היא טאי צ'י.
• דבר עם הרופא שלך. שאל כמה סכנת הנפילה מהווה לך. גלה אם תרופות כלשהן תרמו לישנוניות או סחרחורות. ודא שאתה מקבל את הכמות הנכונה של ויטמין D - גם מעט מדי וגם יותר מדי ויטמין D נקשרו לסיכון גבוה יותר לנפילה.
• הפוך את הבית שלך לבטוח יותר מנפילות. שמור על רצפות נקיות מהבלאגן. וודא שבכל המדרגות יש מעקות משני הצדדים. הוסף בבית אורות יותר או בהירים יותר כדי לוודא שאתה יכול לראות בבירור כשאתה מסתובב. יש להתקין סורגים לתפוס בחדר האמבטיה גם לאמבטיה וגם לשירותים.

ביטחון עצמי



לאורך חיינו הביטחון העצמי שלנו ממשיך לגדול עד שהגענו לגיל הפרישה. בשלב זה רבים רואים ירידה מהירה וחדה בביטחון. מומחים דנים בסיבות לכך. יש האומרים שזה בגלל שהפרישה מאיימת על יציבות חיי העבודה שלנו. אחרים מציעים שעל ידי עזיבתם את כוח האדם, קשישים בפנסיה עשויים להרגיש שהם לא תורמים למשפחה ולחברה כפי שפעם עשו.

לא כולם מושפעים מפרישה באותה צורה. המחקר שממצאים אלה מתבססים על מצא כי נראה כי עושר ובריאות טובים מגנים מפני שקיעת הביטחון העצמי בפרישה. כאשר אנשים נהנים מקשרים תומכים ומספקים, הדבר מוביל גם להערכה עצמית טובה יותר מהממוצע לאורך זמן. אבל אפילו אנשים במערכות יחסים טובות חווים טבילה דומה לאחר הפרישה.

לחיות עם פחות מתח



לחץ מביא לתוצאות חמורות, בין אם זה מהעבודה (או חוסר עבודה), לחץ משפחתי, הרגלים רעים או כמעט כל דבר אחר. רמות גבוהות יותר של לחץ גורמות לגופך פחות יכולת להילחם במחלות, וזה קשור למחלות לב ובעיות בריאות אחרות שעלולות להוביל לחיים קצרים ופחות בריאים. אם כך, לקשישים יש סיבה לחגיגה בכל הנוגע למתח: סקר מתח גדול באמריקה מראה כל הזמן כי דורות מבוגרים חיים עם פחות לחץ מאשר אנשים צעירים יותר.

בעוד שכמה ימי הולדת נוספים עשויים להקל עלינו בנוחיות רבה יותר בחיים, אלו מאיתנו שיש להם לחץ אינטנסיבי או כרוני עשויים לסבול מכמה ימי הולדת להציץ. מחקרים הראו שרמות מתח גבוהות יכולות להזדקק לתאי גופכם בטרם עת, וזה יכול להוביל למוות מוקדם יותר.

גיל וגובה



האם אתה יודע כמה אתה גבוה? האם אתה בטוח? החוקרים שאלו יותר מ 8, 500 נשים מעל גיל 60, ואז נמדדו. בממוצע הנשים העריכו את גובהן בסנטימטר, והפכו לקצרות של שני סנטימטרים מגובהן הגבוה ביותר.

כמעט כולם מתכווצים ככל שהם מתבגרים. הסיבה קשורה לעמוד השדרה שלך. הכרית סביב עמוד השדרה שלך מתייבשת כשאתה מתבגר. עמוד השדרה יכול גם להתעקם או להתמוטט, מה שעלול להוביל להתכופפות, ואפילו קשתות כפות רגליכם עשויות להשתטח, ולגרום למצב נמוך יותר. כל עשור אחרי גיל 40 האדם הממוצע מאבד גובה של חצי סנטימטר. זה מאיץ אחרי גיל 70.

ישנן דרכים להאט את התהליך הזה. אכילה של תזונה בריאה עוזרת. באופן ספציפי, אכילת דיאטה מלאה בפירות, ירקות, דגנים מלאים ולא יותר מדי שומן בריא נקשרה פחות להתכווצות ככל שמתבגרים. הימנעות מטבק ומגבלת אלכוהול מסייעת, כמו גם קבלת פעילות גופנית על בסיס קבוע.

מעורבים יותר פוליטית



אתה עוסק בפוליטיקה? ברגע שתגיע לגיל 60, רוב הסיכויים שתהיה. אמריקאים מבוגרים סבירים הרבה יותר מאנשים צעירים יותר לקלפיות. זה יכול להשפיע מאוד על החלטות פוליטיות המשפיעות על הזדקנות ופרישה, כמו מימון רפואי, ביטוח לאומי ומימון בריאות.

אושר והזדקנות



חושבים להזדקן זה הכל אבדון וקדרות? שטויות! אנשים מבוגרים מדווחים שהם מאושרים יותר מהצעירים. וזה נכון למרות כל לקויות הקשורות לגיל או בעיות בריאותיות אחרות. יתרה מזאת, זה עשוי להיות נכון יותר ויותר בכל שנה, שכן שיעורי הדיכאון בקרב הקשישים ירדו במשך כעשור.

זה מבוסס על סקר שערך כ -1, 500 אנשים בגילאי 21 עד 99. זה מרמז שככל שאנחנו מתבגרים, אנו עשויים להיות חכמים יותר. נראה כי בריאות הנפש משתפרת כשאתה ממשיך לעמוד בדרישות וההפתעות הרבות שהחיים זורקים לך. אז אם אתה אחד האנשים הרבים שחוששים מקידום הזמן, תתעודד - החיים משתפרים עם הגיל.

פחות הצטננות



אם אתה שונא מרחרח, עיטוש ושיעול, שימו לב. אנשים מבוגרים מוגנים טוב יותר מפני הצטננות מאשר הצעירים. גופך זוכר כל נגיף הצטננות שהיה לך אי פעם להילחם בו - ויש יותר מ -200 בחוץ. כשאתה נתקל שוב באותו וירוס, לוחמי ההידבקות בגופך - המכונים תאי T - מוקדמים ומוכנים להפסיק זיהום מוכר לפני תחילתו.

מחקרים מראים כי מעצמת החסינות הזו היא החזקה ביותר משנות ה -40 לחיי שנות ה -70 המוקדמות שלך. עם זאת, לאחר נקודה מסוימת, מערכת החיסון של גופך מתקשה להתמיד, ואתה עלול להפוך לרגישים יותר להצטננות. זה יכול להיות קשה, מכיוון שההצטננות האלה נוטים להיתקע עוד יותר ולעורר הרס גדול ככל שמתבגרים.

שיניים פחות רגישות



אם אתה מישהו שמנצח מהמחשבה על מי קרח, ייתכן שתשמח ללמוד שככל שאתה מתבגר, השיניים שלך הופכות להיות פחות רגישות. הסיבה לכך כוללת דנטין, הרקמה הקשה והפנימית של השיניים. כשאתה צעיר, יש לך פחות דנטין בנוי בשיניים שלך עם יותר סדקים מיקרוסקופיים. ידענו על כך מאז שנות השלושים של המאה העשרים, אך רק מתחילים להבין מדוע השיניים מתיישנות כפי שהן מתנהלות. נראה כי הצטברות הדנטין, הממלאת את הסדקים הזעירים ומסייעת במניעת כאבי שיניים, אכן מופיעה בתופעת לוואי. התוצאה היא שיניים ישנות חשופות יותר לפיצוח.

עושה שימוש במידע חסר תועלת



למבוגרים מבוגרים יש כוח על מפתיע בכל מה שקשור לזיכרון, ונראה שהוא מתייחס ליכולתם למקד את תשומת ליבם - או ליתר דיוק, חוסר יכולתם לעשות זאת. מחקרים מצאו כי אנשים מבוגרים מוסחים ביתר קלות על ידי מידע לא רלוונטי. אמנם זה עלול לגרום לבעיות מסוימות במשימות נפשיות, אך יש הפוך.

מכיוון שמבוגרים מבוגרים נוטים פחות לסנן מידע שנראה חסר תועלת במבט ראשון, הם שומרים על מידע זה ביתר קלות מאשר מבוגרים צעירים יותר. המשמעות היא שמבוגרים מבוגרים זוכרים יותר אסוציאציות בין דברים מאשר אנשים צעירים יותר. ויש לכך השלכות שיכולות לשפר את קבלת ההחלטות.

פחות הזעה



אנשים מבוגרים מזיעים פחות. הסיבה לכך שבלוטות הזיעה מתכווצות ככל שמתבגרים, והן נעשות פחות רגישות. זה נכון במיוחד לנשים, שמזיעות פחות מגברים מלכתחילה. למרות שזה נחמד להישאר יבש, יש כמה השלכות בריאותיות שיש לקחת בחשבון יחד עם זה. ראשית, צינורות הזיעה ממלאים תפקיד חשוב בהעברת תאים טריים לעור לתיקון פצעים, והשפעה זו פוגמת ככל שמתבגרים. מצד שני, הזעה מקפידה על קור רוח, ולכן אנשים מבוגרים צריכים להיות ערניים במיוחד נגד תשישות חום.