מחלת אלצהיימר: הגדרה, תסמינים, גורמים, טיפולים ושלבים

• מדריך לנושא מחלות אלצהיימר
• הערות הרופא על תסמיני מחלת אלצהיימר

עובדות על מחלת אלצהיימר

מוח במחלת אלצהיימר.

מחלת אלצהיימר היא הסיבה השכיחה ביותר לדמנציה במדינות מתועשות. דמנציה היא הפרעה מוחית המפריעה ליכולתו של האדם לבצע פעולות יומיומיות.

• במוחו של אדם הסובל ממחלת אלצהיימר (ראו קובץ מולטימדיה 1) יש אזורים חריגים המכילים גושים (פלאק סנילי) וצרורות (סבכים נוירו-פיברריים) של חלבונים לא תקינים. גושים וסבכים אלה הורסים קשרים בין תאי מוח.
• זה בדרך כלל משפיע על חלקי המוח השולטים בתפקודים קוגניטיביים (אינטלקטואליים) כמו מחשבה, זיכרון ושפה.
• הרמות של חומרים כימיים מסוימים המובילים מסרים סביב המוח (מעביר עצבים) נמוכות.
• ההפסדים הנובעים מהיכולת האינטלקטואלית נקראים דמנציה כשהם חמורים מספיק כדי להפריע לתפקוד היומיומי.

מחלת האלצהיימר פוגעת בעיקר באנשים מגיל 60 ומעלה.

• הסיכון להתפתחות מחלת אלצהיימר ממשיך לעלות עם הגיל. אנשים בני 80 שנה, למשל, הם בעלי סיכון גדול משמעותית בהשוואה לאנשים בני 65 שנים.
• מיליוני אנשים ברחבי העולם חולים באלצהיימר. לרבים אחרים יש לקות קוגניטיבית קלה, או מינימלית, שקודמת לעיתים קרובות לדמנציה.
• מספר האנשים הסובלים ממחלת אלצהיימר צפוי לעלות משמעותית בעשורים הקרובים בגלל הזדקנות האוכלוסייה.
• המחלה פוגעת בכל הגזעים והקבוצות האתניות.
• נראה שזה משפיע על יותר נשים מגברים.

מחלת אלצהיימר היא מחלה מתקדמת, שמשמעותה שהיא מחמירה עם הזמן. לא ניתן לרפא אותו או להפוך אותו על ידי טיפול ידוע כלשהו.

• התסמינים לרוב עדינים בהתחלה.
• עם הזמן אנשים הסובלים מהמחלה מאבדים את יכולתם לחשוב ולהיגיון בבירור, לשפוט מצבים, לפתור בעיות, להתרכז, לזכור מידע שימושי, לדאוג לעצמם ואפילו לדבר.
• שינויים בהתנהגות ובאישיות נפוצים.
• אנשים הסובלים ממחלת אלצהיימר קלה בדרך כלל זקוקים להשגחה צמודה ועזרה במשימות יומיומיות כמו בישול, קניות ותשלום חשבונות.
• אנשים עם מחלת אלצהיימר קשה יכולים לעשות מעט בעצמם וזקוקים לטיפול מלא במשרה מלאה.

בגלל זה, מחלת האלצהיימר נחשבת לבעיה משמעותית בבריאות הציבור.

• עלות הטיפול באנשים הסובלים מהמחלה מוערכת ביותר ממאה מיליארד דולר בשנה בארצות הברית. העלות השנתית הממוצעת לנפגע היא 20, 000 עד 40, 000 $, תלוי בחומרת המחלה.
• עלות זו אינה מביאה בחשבון את אובדן איכות החיים של האדם הפגוע, וגם לא את האגרה הגופנית והרגשית על מטפלים משפחתיים.

מה גורם למחלת אלצהיימר?

איננו יודעים בדיוק מה גורם למחלת האלצהיימר. ככל הנראה אין גורם אחד בודד, אלא מספר גורמים המגיעים יחד אצל אנשים מסוימים כדי לגרום למחלה.

• מרבית המומחים מאמינים כי מחלת האלצהיימר אינה חלק רגיל מההזדקנות.
• בעוד שגיל הוא גורם סיכון למחלה, נראה כי הגיל בלבד אינו גורם לה.
• היסטוריה משפחתית היא גורם סיכון נוסף. נראה כי המחלה חלה בכמה משפחות. עם זאת, מעט מקרים של מחלת אלצהיימר הם משפחתיים. מחלת אלצהיימר משפחתית מופיעה לרוב בגיל צעיר יותר, בין הגילאים 30-60. זה נקרא מחלת אלצהיימר משפחתית מוקדמת.

לפחות שלושה גנים שונים נקשרו למחלת אלצהיימר.

• זה שאנחנו יודעים הכי הרבה לגבי שולט בייצור חלבון הנקרא אפוליפופרוטאין E (apoE), המסייע בהפצת הכולסטרול בגוף.
• לכל אחד יש אחת משלוש הצורות של הגן apoE . בעוד שנראה כי צורה אחת מגנה מפני הספירה, נראה כי צורה אחרת מגדילה את הסיכון להתפתחות המחלה.
• הגנים האחרים - פרט ל- ApoE - ידועים כמוטים בקרב אנשים הסובלים מהמחלה. אלה למעשה גורמים למחלה בכמה מקרים נדירים.
• ככל הנראה ישנם גנים אחרים התורמים למחלת אלצהיימר, אך עדיין לא מצאנו אותם.

חלק גדול מהמחקרים במחלת אלצהיימר התמקדו בשאלה מדוע ואיך אנשים מסוימים מפתחים משקעים של החלבון הלא תקין במוחם. לאחר הבנת התהליך יתכן וניתן לפתח טיפולים שעוצרים או מונעים אותו.

מהם התסמינים של מחלת אלצהיימר?

מחלת האלצהיימר מתחילה באובדן זיכרון קל, המחמיר לאט. אנשים מבוגרים רבים חוששים שיש להם מחלת אלצהיימר מכיוון שהם לא מצליחים למצוא את משקפי הראייה שלהם או לזכור את שמו של מישהו.

• בעיות שכיחות מאוד אלה נובעות לרוב בגלל מצב הרבה פחות חמור הכרוך בהאטת תהליכים נפשיים עם הגיל.
• אנשי מקצוע בתחום הרפואה מכנים בכמה מהמקרים שכחה סנטרסנטית שפירה, אובדן זיכרון הקשור לגיל או פגיעה קוגניטיבית מינימלית.
• בעוד שמצבים אלו מהווים מטרד, הם אינם פוגעים משמעותית ביכולת של אדם ללמוד מידע חדש, לפתור בעיות או לבצע פעולות יומיומיות, כפי שעושה מחלת אלצהיימר.

סימני אזהרה מוקדמים של מחלת אלצהיימר כוללים בעיות זיכרון כגון:

• קושי להכיר אנשים או דברים מוכרים (לא רק לשכוח שם)
• תקלה בזיכרון האירועים או הפעילויות האחרונות
• חוסר יכולת לפתור בעיות חשבון פשוטות
• בעיות במציאת המילה הנכונה לדבר מוכר
• קושי בביצוע משימות מוכרות

אולם ככל שהמחלה מתקדמת, הסימפטומים הופכים חמורים יותר. הם עשויים לכלול את הדברים הבאים:

• חוסר יכולת לבצע פעילויות יומיומיות, המכונות לעתים קרובות פעילויות של חיי יומיום, ללא עזרה - רחצה, התלבשות, טיפוח, האכלה, שימוש בשירותים
• חוסר יכולת לחשוב בצורה ברורה או לפתור בעיות
• קשיים בהבנת מידע חדש או בלימודו
• בעיות בתקשורת - דיבור, קריאה, כתיבה
• הגברת חוסר התמצאות ובלבול גם בסביבה מוכרת
• סיכון גדול יותר לנפילות ותאונות כתוצאה משיפוט לקוי ובלבול

בשלבים המאוחרים יותר של המחלה, התסמינים חמורים והרסניים:

• אובדן מוחלט של זיכרון לטווח הקצר והארוך - יתכן שלא יוכל להכיר אפילו קרובי משפחה וחברים קרובים
• תלות מוחלטת באחרים לפעילויות מחיי היום יום
• התמצאות קשה - עלול ללכת מהבית ולהלך לאיבוד
• שינויים בהתנהגות או באישיות - עלולים להיות חרדים, עוינים או תוקפניים
• אובדן ניידות - יתכן ואיננו מסוגלים ללכת או לנוע ממקום למקום ללא עזרה
• ליקוי בתנועות אחרות כמו בליעה - מגביר את הסיכון לתת תזונה, חנק ושאיפה (שאיפת מזונות ומשקאות, רוק או ריר לריאות)

תסמינים אלה מתפתחים בדרך כלל לאורך שנים. המחלה מתקדמת בשיעורים שונים אצל אנשים שונים.

בעיות רגשיות כמו דיכאון וחרדה שכיחות בקרב אנשים מבוגרים. בעיות אלה יכולות להשאיר אנשים קשישים חשים מבולבלים או שוכחים. מכיוון שבעיות רגשיות אלו הפיכות אצל אנשים רבים, חשוב שהן יבדלו בין מחלת אלצהיימר והפרעות מוחיות אחרות.

מתי עלי לפנות לטיפול רפואי באלצהיימר?

האטה מסוימת בתהליכי החשיבה היא תקינה בהזדקנות. עם זאת, כל שינוי בחשיבה, זיכרון, הנמקה, תשומת לב, טיפוח, התנהגות או אישיות שמפריע ליכולתו של האדם לדאוג לעצמו, לשמור על בריאות ובטיחות, או להשתתף בפעילויות שהוא או היא נהנים בהן מצדיק ביקור. לספק שירותי הבריאות של האדם.

אבחנה מוקדמת מאפשרת טיפול להתחיל מוקדם יותר במחלה, כאשר יש לה את הסיכוי הטוב ביותר להציע הקלה משמעותית בתסמינים. אבחון מוקדם מאפשר גם לאדם שנפגע לתכנן פעילויות ולקבוע סדרי טיפול בזמן שהוא או היא עדיין יכולים לקחת חלק בקבלת ההחלטות.

כיצד מאובחנת מחלת אלצהיימר?

אנשי מקצוע ראשוניים בתחום הבריאות מסוגלים לאבחן ולטפל במחלת אלצהיימר. ישנם אנשי מקצוע בתחום הבריאות המתמחים בבעיות של אנשים מבוגרים (גרונטולוגים) או של המוח (נוירולוגים ופסיכיאטרים). אם יש לך או קרוב משפחה תסמינים המצביעים על מחלת אלצהיימר, מומלץ להתייעץ עם רופא מומחה.

כאשר נותן שירותי הבריאות ישמע כי קשיש סובל מבעיה קוגניטיבית אחת או יותר, הוא או היא ככל הנראה יחשדו במחלת אלצהיימר. עם זאת, מצבים רבים אחרים יכולים לגרום לדמנציה או לתסמינים דמויי דמנציה אצל קשיש, כולל בעיות רפואיות ופסיכולוגיות כאחד. רבים מהתנאים הללו יכולים להיות הפוכים, או לפחות לעצור או להאט. לכן, חשוב ביותר שאדם הסובל מהתסמינים ייבדק ביסודיות כדי לשלול מצבים הניתנים לטיפול.

הדרך היחידה לאשר את האבחנה של מחלת אלצהיימר היא להסתכל ישירות על המוח ולזהות פלאק סנילי וסבכי נוירו-פיברארים. זה אפשרי רק לאחר נתיחה שלאחר המוות. האבחנה אצל אדם חי נעשית בדרך כלל על סמך תסמינים ושלילת מצבים אחרים. הדבר נעשה על ידי שילוב של ראיון רפואי, בדיקות גופניות ונפשיות, בדיקות מעבדה, מחקרי הדמיה ובדיקות אחרות.

הראיון הרפואי כולל שאלות מפורטות לגבי התסמינים וכיצד הם השתנו לאורך זמן. נותן שירותי הבריאות שלך ישאל גם על בעיות רפואיות עכשיו ובעבר, בעיות רפואיות משפחתיות, תרופות, היסטוריה של עבודה ונסיעות, הרגלים ואורח חיים.

בדיקה גופנית מפורטת נעשית בכדי לשלול בעיות רפואיות העלולות לגרום לדמנציה. הבדיקה צריכה לכלול הערכת מצב נפשי. זה כרוך במענה על שאלות הבודק ובעקבות הוראות פשוטות. בחלק מהמקרים נותן שירותי הבריאות יפנה את האדם לבדיקה נוירו-פסיכולוגית.

בדיקות נוירופסיכולוגיות

בדיקה נוירו-פסיכולוגית היא השיטה המדויקת ביותר לאיתור ותיעוד של בעיות וכוחות חוזק של האדם.

• זה יכול לעזור לתת אבחנה מדויקת יותר של הבעיות וכך יכול לעזור בתכנון הטיפול.
• הבדיקה כוללת מענה על שאלות וביצוע משימות שהוכנו בזהירות למטרה זו. זה מתבצע על ידי מומחה הנקרא נוירופסיכולוג.
• זה מטפל במראה של האדם, במצב הרוח שלו, ברמת החרדה, ובחוויה של הזיות או הזיות.
• היא מעריכה יכולות קוגניטיביות כמו זיכרון, תשומת לב, התמצאות בזמן ומקום, שימוש בשפה ויכולות לבצע משימות שונות ומעקב אחר הוראות.
• נבחנים נימוקים, חשיבה מופשטת ופתרון בעיות.

בדיקות מעבדה

אלה כוללים בדיקות דם כדי לשלול זיהומים, הפרעות בדם, חריגות כימיות, הפרעות הורמונליות ובעיות בכבד או בכליות העלולות לגרום לתסמיני דמנציה.

מחקרי הדמיה

סריקות מוח לא יכולות לאתר מחלת אלצהיימר. סריקה בדרך כלל הכרחית כדי לשלול מצבים אחרים כמו גידולים במוח ושבץ שיכולים גם לגרום לדמנציה.

• ניתן לבצע בדיקת MRI או CT של המוח כדי לשלול מצבים אחרים במוח.
• סריקת טומוגרפיה ממוחשבת מפליטה בודדת (SPECT) משמשת במקרים מסוימים כאשר האבחנה של מחלת אלצהיימר מוטלת בספק במיוחד. זה טוב במיוחד באיתור סיבות פחות נפוצות לדמנציה.

בדיקות אחרות:

ניתן להזמין כל אחת מהבדיקות הללו כחלק מעבודת הדמנציה.

• Electroencephalography (EEG) היא מדידה של הפעילות החשמלית של המוח. במקרים מסוימים זה יכול להועיל כדי לשלול תנאים אחרים.
• בדיקות גנטיות לאפוליפופרוטאינים משמשות לעיתים במחקרי מחקר על סיכון למחלת אלצהיימר, אך אין לה ערך רב אם בכלל לאשר את האבחנה בקרב חולים בודדים. גם בדיקות גנטיות אחרות אינן נעשות באופן שגרתי.
• ברז שדרה (ניקוב מותני) הוא שיטה להשגת דגימה של נוזל מוחי עמוד שדרה. ניתן לעשות זאת כדי לשלול מצבים מוחיים אחרים שיכולים לגרום לדמנציה.

מה הטיפול במחלת אלצהיימר?

אין תרופה למחלת אלצהיימר. הטיפול מתמקד בהקלה והאטה של ​​התקדמות הסימפטומים, שינויים בהתנהגות וסיבוכים.

אדם הסובל ממחלת הספיקה צריך להיות תמיד תחת טיפול רפואי. עם זאת, חלק גדול מהטיפול היומיומי מטופל על ידי מטפלים משפחתיים. הטיפול הרפואי צריך להתמקד במיטוב בריאותו של האדם, בטיחותו ואיכות חייו, תוך סיוע לבני המשפחה להתמודד עם האתגרים הרבים בטיפול באדם אהוב עם AD. הטיפול מורכב לרוב מתרופות וטיפולים ללא תרופות כגון טיפול בהתנהגות.

לחיות בבית עם מחלת אלצהיימר

אנשים רבים הסובלים ממחלת אלצהיימר בשלבים המוקדמים והביניים מצליחים לחיות באופן עצמאי.

• בעזרת בדיקות סדירות של קרוב משפחה או חבר, הם מסוגלים לחיות זמן מה ללא פיקוח מתמיד.
• מי שמתקשה בפעילויות של חיי יומיום זקוק לעזרה לפחות במשרה חלקית מטפלת משפחתית או עוזרת בריאות ביתית.
• אחיות אורח יכולות לוודא שאנשים אלו נוטלים את התרופות שלהם לפי ההוראות.
• עזרה בשירותי הבית זמינה למי שאינו יכול לעמוד בקצב העבודה.

אנשים מושפעים אחרים זקוקים להשגחה צמודה יותר או טיפול קבוע יותר.

• ניתן להשיג עזרה מסביב לשעון בבית, אך היא יקרה ויכולה להישג יד עבור רבים.
• אנשים הזקוקים לרמת טיפול זו עשויים להזדקק לעבור מביתם לבית של מטפלת משפחתית או למוסד דיור מוגן.
• אפשרויות אלה מקנות לאדם את העצמאות הגדולה ביותר האפשרית ואיכות חייו לאורך זמן רב ככל האפשר.

עבור אנשים המסוגלים להישאר בבית או לשמור על מידה מסוימת של חיים עצמאיים, חשוב מאוד שהסביבה תהיה מוכרת ובטוחה.

• על האדם להיות נוח ובטוח אם הוא או היא ימשיכו לתפקד באופן עצמאי.
• יתכן שיהיה צורך בשינויים בבית כדי להפוך אותו לבטוח יותר.
• יש להעריך את האיזון בין בטיחות לעצמאות לעתים קרובות. אם מצבו של האדם משתנה, יתכן שיהיה צורך בשינויים במצב החיים.

אנשים הסובלים ממחלת אלצהיימר צריכים להישאר פעילים גופנית, נפשית ופעילה חברתית כל עוד הם מסוגלים.

• פעילות גופנית יומית עוזרת למקסם את תפקודי הגוף והנפש ושומרת על משקל בריא. זה יכול להיות פשוט כמו הליכה יומית.
• האדם צריך לעסוק בפעילות נפשית רבה ככל שהוא או היא יכולים להתמודד. ההערכה היא כי פעילות נפשית יכולה להאט את התקדמות המחלה. חידות, משחקים, קריאה ותחביבים ומלאכות בטוחות הם אפשרויות טובות. פעילויות אלה צריכות להיות אינטראקטיביות באופן אידיאלי. הם צריכים להיות ברמת קושי הולמת שהאדם אינו מתוסכל יתר על המידה.
• אינטראקציה חברתית מעוררת ומהנה עבור רוב האנשים עם שלבים מוקדמים או ביניים של מחלת אלצהיימר. לרוב המרכזים הבכירים או המרכזים הקהילתיים פעילויות מתוזמנות שמתאימות לבעלי דמנציה.

תזונה מאוזנת הכוללת מזון בעל חלבון דל שומן והרבה פירות וירקות תעזור לשמור על משקל בריא ולמנוע תת תזונה ועצירות. אדם הסובל ממחלת הספיקה לא צריך לעשן, גם מסיבות בריאותיות וגם בטיחותיות.

מחלת אלצהיימר: מדריך מטפל

מה הטיפול הרפואי במחלת אלצהיימר?

למרות שמחלת אלצהיימר אינה הפיכה, הטיפול יכול להאט את התקדמות הסימפטומים אצל אנשים מסוימים. הקלה בתסמינים יכולה לשפר את התפקוד באופן משמעותי. כמה מאסטרטגיות הטיפול החשובות בדימנציה מתוארות כאן.

טיפולי מחלות אלצהיימר ללא-תרופות

הפרעות התנהגות כמו תסיסה ותוקפנות עשויות להשתפר עם התערבויות שונות. התערבויות מסוימות מתמקדות בסיוע לפרט להתאים או לשלוט בהתנהגותו. אחרים מתמקדים בסיוע למטפלים ובני משפחה אחרים לשנות את התנהגותו של האדם. גישות אלה פועלות לעתים טוב יותר בשילוב עם טיפול תרופתי.

טיפול בסמים נגד אלצהיימר

לפעמים ניתן להקל על הסימפטומים של מחלת אלצהיימר, לפחות באופן זמני, באמצעות תרופות. סוגים רבים של תרופות נבדקו או נוסו בשיטיון. התרופות שפעלו הכי טוב עד כה הן מעכבי הקולינסטרז.

• Cholinesterase הוא אנזים המפרק חומר כימי במוח שנקרא אצטילכולין. אצטילכולין משמש כמערכת מסרים חשובה במוח. רמת אצטילכולין מוחית נמוכה אצל רוב האנשים הסובלים ממחלת אלצהיימר.
• מעכבי כולינסטרז, על ידי עצירת פירוק נוירוטרנסמיטר זה, מגדילים את כמות האצטילכולין במוח ומשפרים את תפקוד המוח.
• תרופות אלה לא רק משפרות או מייצבות תפקודים קוגניטיביים; הם עשויים גם להשפיע לטובה על התנהגות ופעילויות החיים היומיומיים.
• הם אינם תרופה, אך הם מאטים את קצב הירידה בקרב אנשים מסוימים. אצל אנשים רבים ההשפעה צנועה, ובאחרים ההשפעה אינה מורגשת.
• ההשפעות הן זמניות, מכיוון שתרופות אלו אינן משנות את הגורם הבסיסי לדמנציה.

תרופה אחרת, ממנטינה (נמנדה), מגלה הבטחה במחלת האלצהיימר. תרופה חדשה זו פועלת על ידי חסימת נזק מוחי הנגרם על ידי כימיקלים מוחיים אחרים בשם גלוטמט.
משתמשים בתרופות מסוימות על בסיס ניסוי בקרב אנשים עם מחלת אלצהיימר. מומחים חושבים שתרופות אלו עשויות לעזור בהתבסס על מה שאנחנו יודעים ממחקר על מחלת אלצהיימר. אף אחת מהתרופות הללו טרם השיגה הסכמה נרחבת כטיפול במחלה.

• נבדקים תרופות אנטי דלקתיות מתוך הנחה שדלקת היא גורם אחד לפלאק סנילי ולסבכים נוירו-פיברריים.
• טוקופרול הנוגדי חמצון (ויטמין E) מאמין על ידי חלקם כנגד נזקים בתאי המוח, שעלולים להיות להם תפקיד בגרימת מחלת אלצהיימר או בהתקדמותה.
• טיפול בהחלפת הורמונים ניתן לכמה נשים שעברו גיל המעבר וסבלו ממחלת אלצהיימר, אולם גישה זו נחקרה על ידי מומחים רבים. הרציונל הוא שאובדן האסטרוגן בגיל המעבר מסיר קו הגנה אחד מפני המחלה.

תרופות אחרות משמשות לטיפול בתסמינים ספציפיים או בשינויים בהתנהגות.

• שינויים במצב הרוח והתפרצויות רגשיות עשויים להשתפר בתרופות נגד דיכאון או מייצבי מצב רוח.
• תסיסה, כעס והתנהגויות משבשות או פסיכוטיות מקלים לרוב על ידי תרופות אנטי פסיכוטיות או מייצבי מצב רוח.

מהן התרופות למחלת אלצהיימר?

מעכבי הקולינסטרז והממנטין אושרו על ידי מנהל המזון והתרופות האמריקני (FDA) במיוחד עבור מחלת אלצהיימר. התרופות המפורטות כאן הן חלק מהתכופות הנפוצות ביותר מכל כיתה.

• מעכבי כולינסטרז - דונפזיל (אריספט), ריווסטיגמין (אקסלון) וגלנטמין (גלנטמין, רמיניל). תרופות אלה החליפו במידה רבה תרופה ישנה יותר הנקראת טאקרין (Cognex).
• מעכבי קולטן גלוטמט - Memantine (Namenda)
• תרופות נוגדות דיכאון / חרדה - פלואוקסטין (פרוזאק), סרטרלין (זולופט), פרוקסטין (פקסיל), ציטלופרם (סלקסה), אולנזפין (זיפרקסה)
• מייצבי מצב רוח - ליתיום (Eskalith, Lithobid), חומצה ולפרואית (Depakote)
• תרופות אנטי פסיכוטיות - הלופרידול (הלדול), ריספרידון (ריספרדל), קוויטיאפין (סרוקל)
• נוגדי פרכוסים - חומצה ולפרואית (Depakote), gabapentin (Neurontin), Lamotrigine (Lamictal)

כל התרופות גורמות לתופעות לוואי. המטרה במרשם התרופה היא שהיתרונות של התרופה עולים על תופעות הלוואי. קשישים עשויים במיוחד לחוות תופעות לוואי של תרופות. אנשים עם דמנציה הנוטלים תרופות אלו חייבים לבדוק לעיתים קרובות כדי לוודא שאם תופעות לוואי מופיעות, הם נסבלים ואינם גורמים לבעיות חמורות. תרופות אלה עשויות לקיים אינטראקציה זו עם זו או עם תרופות אחרות. זה חשוב בקרב קשישים, שלעתים קרובות נוטלים מספר תרופות שונות להפרעות רפואיות שונות. תופעות לוואי יכולות להיות לא כתוצאה מתרופה ספציפית אחת, אלא משילובי תרופות.

מה המעקב אחרי מחלת אלצהיימר?

לאחר שאדם אובחן כחולה באלצהיימר והטיפול בו החל, האדם יצטרך לבצע בדיקות סדירות אצל איש המקצוע הרפואי שלו.

• בדיקות אלו מאפשרות לאנשי המקצוע בתחום הבריאות לראות כמה טוב הטיפול עובד ולבצע התאמות בהתאם לצורך.
• הם מאפשרים איתור בעיות רפואיות והתנהגות חדשות שיכולות להפיק תועלת מהטיפול.
• ביקורים אלו מעניקים גם למטפלות / ות המשפחתיות הזדמנות לדון בבעיות בטיפול של האדם.

בסופו של דבר האדם הסובל ממחלת אלצהיימר לא יוכל לדאוג לעצמו או אפילו לקבל החלטות בנוגע לטיפולו.

• עדיף שהאדם ידון בהסדרי טיפול עתידי עם בני משפחה מוקדם ככל האפשר, כך שניתן יהיה להבהיר ולתעד את רצונותיו לעתיד.
• נותן שירותי הבריאות שלך יכול לייעץ לך לגבי הסדרים משפטיים שיש לנקוט בכדי להבטיח את קיום המשאלות הללו.

איך מונעים מחלות אלצהיימר?

אין דרך ידועה למנוע מחלת אלצהיימר. להיות ערניים לתסמינים וסימנים עשוי לאפשר אבחון וטיפול מוקדם יותר. טיפול מתאים יכול להאט או להקל על תסמינים ובעיות התנהגות אצל אנשים מסוימים.
חלק מהמומחים חושבים שלשכלה וצורות אחרות של אתגר אינטלקטואלי עשויות להיות השפעה מגינה על המחלה. אומרים כי אנשים עם רמות השכלה נמוכות ופעילות נפשית / אינטלקטואלית נמצאים בסיכון גבוה יותר למחלה ובסבירות גבוהה יותר לסבול ממחלה קשה יותר, אולם הדבר לא הוכח באופן סופי.

מהי הפרוגנוזה למחלת אלצהיימר?

מחלת האלצהיימר מתחילה באטיות אך בסופו של דבר גורמת לנזק מוחי קשה. אנשים הסובלים מהמחלה מאבדים בהדרגה תפקודים קוגניטיביים, יכולת לבצע פעילויות של חיי יומיום ויכולת תגובה מגובשת לסביבתם. בסופו של דבר הם הופכים תלויים לחלוטין באחרים לטיפול. הפסדים אלה הם בלתי נמנעים, אך המהירות בה הם מתרחשים משתנה מאדם לאדם ועלולה להיות האטה על ידי הטיפול.

מחלת האלצהיימר נחשבת למחלה סופנית. סיבת המוות בפועל היא בדרך כלל מחלה גופנית כמו דלקת ריאות. מחלות כאלה יכולות להיות מתישות אצל אדם שכבר נחלש כתוצאה מהשפעות הזדקנות והמחלה. בממוצע, אדם הסובל ממחלת אלצהיימר יחיה 8-10 שנים לאחר שאובחנה המחלה. יש אנשים שחיים במשך 20 שנה עם טיפול סיעודי טוב.

קבוצות וייעוץ למחלות אלצהיימר

אם אתה מטפל באדם הסובל ממחלת אלצהיימר, אתה יודע שהמחלה נוטה להיות מלחיצה יותר עבור בני המשפחה מאשר לאדם שנפגע. הטיפול באדם הסובל ממחלת אלצהיימר יכול להיות קשה מאוד. זה משפיע על כל היבט בחייך, כולל קשרים משפחתיים, עבודה, מצב כלכלי, חיי חברה ובריאות גופנית ונפשית. יתכן שאתה מרגיש לא מסוגל להתמודד עם הדרישות של הטיפול בקרוב משפחה תלוי וקשה. מלבד העצב שראית את השפעות מחלת אהובך, אתה עלול להרגיש מתוסכל, מוצף, מתמרמר וכועס. רגשות אלו עלולים בתורם להותיר אותך רגשי אשמה, בושה וחרדה. דיכאון אינו נדיר אך בדרך כלל משתפר עם הטיפול.

למטפלים ספים שונים לסבול אתגרים אלה. עבור מטפלים רבים, פשוט "אוורור" או דיבורים על תסכולי הטיפול יכול להועיל מאוד. אחרים זקוקים ליותר, אך עשויים להרגיש לא בנוח לבקש את העזרה שהם זקוקים להם. עם זאת, דבר אחד בטוח: אם לא יועיל למטפלת הקלה, הוא או היא יכולים לשרוף, לפתח את הבעיות הנפשיות והפיזיות שלו ולהיות לא מסוגלים לטפל באדם הסובל ממחלת האלצהיימר.

זו הסיבה שהומצאו קבוצות תמיכה. קבוצות תמיכה הן קבוצות של אנשים שחיו את אותן חוויות קשות ורוצות לעזור לעצמם ולאחרים על ידי שיתוף אסטרטגיות התמודדות. אנשי מקצוע בתחום בריאות הנפש ממליצים בחום למטפלים במשפחה לקחת חלק בקבוצות תמיכה. קבוצות תמיכה משרתות מספר מטרות שונות עבור אדם החי עם הלחץ הקיצוני של להיות מטפל באדם הסובל מאלצהיימר:

• הקבוצה מאפשרת לאדם לבטא את רגשותיו האמיתיים באווירה מקובלת ולא שיפוטית.
• החוויות המשותפות של הקבוצה מאפשרות למטפלת להרגיש פחות לבדנית ומבודדת.
• הקבוצה יכולה להציע רעיונות טריים להתמודדות עם בעיות ספציפיות.
• הקבוצה יכולה להכניס את המטפלת למשאבים שיכולים לספק הקלה מסוימת.
• הקבוצה יכולה לתת למטפלת את הכוח הדרושים לו לבקש עזרה.

קבוצות תמיכה נפגשות באופן אישי, בטלפון או באינטרנט. למציאת קבוצת תמיכה העובדת עבורך, צור קשר עם הארגונים הבאים. אתה יכול גם לשאול את ספק שירותי הבריאות שלך או את מטפל ההתנהגות, או ללכת לאינטרנט. אם אין לך גישה לאינטרנט, עבור לספריה הציבורית.

למידע נוסף על קבוצות תמיכה, פנו לסוכנויות הבאות:

• ברית מטפלת משפחתית, המרכז הלאומי למטפלת - (800) 445-8106
• איגוד האלצהיימר - (800) 272-3900
• הברית הלאומית למען הטיפול
• שירות איתור Eldercare - (800) 677-1116