האם חיסונים יכולים לגרום לאוטיזם? תשובות מרופא ילדים

האם עלייה בשכיחות האוטיזם?

לאחרונה דווח מרשת ניטור האוטיזם והלקויות התפתחותיות (ADDM) של CDC הצביע על כך ששכיחות הפרעות הספקטרום האוטיסטי בקרב ילדים בני 8 גדלה מ- 6.7 לאלף ילדים בשנת 2000 ל 11.3 ילדים לאלף ילדים. בשנת 2008. המשמעות היא שבשנת 2000 אחד מכל 150 ילדים אובחן כחולה ב- ASD ובשנת 2008 זה היה אחד מכל 88 ילדים. השאלה היא מדוע ההיארעות עלתה בהתמדה כל כך? איש מאיתנו אנשי מקצוע בתחום הרפואה אינו יודע כרגע, אך רובם סבורים כי רוב העלייה נובעת מהמודעות הגדולה יותר שלנו לאבחון ושיפור רישום. ישנם ככל הנראה גורמים רבים המייצגים את העלייה בשכיחות ASD שנרשמה והחוקרים ממשיכים לחפש גורמי חשיפה או סיכון. עם זאת, ישנם מספר גורמי סיכון קבועים לפיתוח ASD וכוללים אסוציאציות גנטיות ולא גנטיות הכוללות:

• אח או הורה עם ASD
• ילדים שנולדו להורים גדולים
• הפרעות גנטיות מסוימות (תסמונת דאון, X שביר, טרשת שחפת ועוד)
• תרופות מסוימות (תלידומיד וחומצה ולפרואית)
• משקל לידה נמוך, פגים

אחד האתגרים העיקריים של ASDs הוא שהם לא יכולים להיות פשוט לקטלג ולא לתאר. הם מציגים "קשת" של תסמינים וחומרות הכוללים מגוון התנהגויות חברתיות, תקשורתיות וחוזרות על עצמן.

האם יש קשר בין אוטיזם לחיסונים?

אין קשר מתועד בין חיסונים לאוטיזם. מחלות שניתן למנוע באמצעות חיסונים גרועות בהרבה מכל סיכון הנובע מהחיסונים שפותחו למניעתן. יתר על כן, כי לא היו עדויות לכך שחיסונים קשורים לאוטיזם. המחקר העיקרי ש"קושר "חיסון עם החיסון MMR ותמרוזל עם אוטיזם הופסק בגלל זיוף נתונים, ומאז נערכו מספר מחקרים אשר אימתו את היעדר הקשר בין MMR ל- ASD. חשוב מאוד לזכור שלמרות ששום חיסון חדש המאושר על ידי ה- FDA לשימוש בילדים לא הכיל את תימרוסל כחומר משמר מאז 2001, מספר הילדים המאובחנים כאוטיזם כמעט הוכפל. נראה ברור שתמרוזל וחיסונים אינם האשמים.

למרבה הצער, קבוצות נגד חיסונים ממשיכות להפגין דמוניזציה של התרגול ומקדמות מושגים המסכנים ילדים בסיכון. חסינות עדר מתרחשת כאשר רוב האנשים מחוסנים. אנשים שמחליטים לא לחסן את ילדיהם מציבים את חסינות העדר בסכנה ותלויים במצב החיסון של שאר ילדינו. הבעיה היא שבשלב מסוים חסינות העדר הולכת ונחלשת ואז שוב מתעוררות אותן מחלות ישנות. כתוצאה, מקרי חצבת נמצאים במגמת עלייה ומחלות אחרות שניתן למנוע את החיסון מתחילות להופיע לאחר שנים של שכיבה רדומה.

יש כל חדשות מבטיחות בכל זה. ASDs נמצאים במגמת עלייה, אולם מחקר שנערך לאחרונה מאוניברסיטת קולומביה מצביע על כך כי התערבות מוקדמת יכולה לגרום לעלייה מהירה בתפקוד בקבוצות מסוימות של ילדים המאובחנים עם תסמינים חמורים. קושי מרכזי הוא שה- ASDs משתנים בחומרת הסימפטומים ועדיין נעשה מחקר כדי לקבוע איזו התערבות או טיפול ישרתו בצורה הטובה ביותר את החולים.

האם אחוזי החיסון מופחתים אחראים לעלייה במחלות קטלניות וניתנות למניעה?

בשנת 2000 הוכרז כי חצבת הודחה מארצות הברית. על פי דוח ה- MMWR של ה- CDC ( דו"ח שבועי של תחלואה ותמותה ) מיום 27 במאי 2011, "משנת 2001 עד 2008 דווח על ה- CDC חציון של 56 מקרי חצבת ובמשך 19 השבועות הראשונים של 2011 דווח על 118 מקרים של חצבת. המספר הגבוה ביותר שדווח לתקופה זו מאז 1996. "הדו"ח המשיך לזהות כי מרבית המאושפזים היו ילדים בני פחות מחמש שנים ללא חיסון. למרבה המזל לא היו מקרי מוות.

חצבת היא רק דוגמא אחת. לתכניות חיסון נגד מחלות אחרות יש סיפורים דומים, וכולם גורמים לירידות דרמטיות בתחלואה ותמותה, במיוחד אצל ילדים. אלו כוללים:

• חיידק שפעת,
• פוליו,
• דיפטריה,
• שעלת, ו
• דלקת ריאות סטרפטוקוקאלית,

מחקרים עד כה לא גילו קשר בין חיסונים לאוטיזם. עם זאת, אין זה אומר שהמחקר צריך להפסיק לחלוטין. מחקר ופיתוח משמעותיים בתחום החיסונים צריכים להימשך בעתיד הנראה לעין, בכדי שנוכל יום אחד לקוות לצמצם את מספר מקרי המוות והאשפוזים עקב זיהומים שניתן למנוע.