האם דלקת מפרקים קטלנית? האם דלקת מפרקים יכולה להרוג אותך?

תשאל רופא

כמה זמן יכול אדם לחיות עם דלקת פרקים? אני בן 73 ולאחרונה דלקת מפרקים שלי קיבלה תפנית לרעה. הכאב רע מאוד, ואני יודע שדלקת מפרקים היא מחלה מתקדמת. האם זה בסופו של דבר יכול להרוג אותך?

תגובת הרופא

ישנם מעל 100 סוגים שונים של דלקות פרקים ובכלל, למרות שהמחלה כרונית ויכולה להיפטר, היא אינה קטלנית. תוחלת החיים הכללית עם מרבית סוגי הדלקת המפרקים אינה מושפעת רבות, אך איכות החיים יכולה להיות מופחתת במידה רבה בהתאם לחומרת הדלקת מפרקים.

עם זאת, סוג אחד של דלקות פרקים הנקראות דלקת מפרקים שגרונית (RA) כולל קשר אורך חיים קצר יותר של 10 עד 15 שנים. RA עצמו אינו קטלני, אולם RA RA קשה לגרום לסיבוכים כמו עורקי לב צרים או חסומים, הצטלקות ריאות וסרטן דם שיכולים לקצר את תוחלת החיים. אבחון וטיפול מייד יכולים לשפר מאוד את השקפתם של חולי RA.

• נכון לעכשיו, מניעה של דלקת פרקים מתמקדת בהימנעות מפגיעות מפרקים ואבחון וטיפול מוקדמים.
• מחקרים מדגימים בבירור כי אבחון וטיפול מוקדם עלולים לגרום פחות נזק, עיוות, נכות ואפילו תמותה במחלות ראומטואידיות.
• הטיפול במחלות ראומטואידיות הוא לא רק יעיל יותר אלא קל יותר כאשר הוא ניתן מוקדם.
• בנוסף, שמירה על בריאות וכוח טוב בכלל עם פעילות גופנית ותזונה טובה יכולה להועיל במניעת מחלות מפרקים.

מדענים ברחבי העולם בוחנים תחומים מבטיחים רבים בגישות טיפול חדשות עבור צורות דלקתיות של דלקת פרקים, כמו דלקת מפרקים שגרונית. אזורים אלו כוללים טיפולים ביולוגיים נוספים החוסמים את פעולתם של גורמי הדלקת המיוחדים, כמו גורם נמק הגידול (TNFalpha) ואינטרלוקין -1 (IL-6). מפותחים תרופות רבות אחרות הפועלות כנגד תאי דם לבנים קריטיים מסוימים המעורבים בדלקת שגרונית. כמו כן, באופק נראים תרופות NSAID חדשות עם מנגנוני פעולה השונים מהתרופות הקיימות.

בעתיד יתכנו תרופות שיכולות להגן על הסחוס מההשלכות המדרדרות של דלקת מפרקים ניוונית. טיפולים חדשים כמו קרם נגד דלקת וכתמים (דיקלופנק) הופכים לזמינים להקלה בתסמיני כאבי פרקים. מחקר סחוס חדשני יפתח את הדלת לגישות חדשות לבעיה ישנה. החוקרים בוחנים את היעילות של תוספי מזון ללא מרשם. אפשרויות טיפול טובות יותר מפותחות ככל שאנו מבינים יותר אודות מערכת החיסון והגנטיקה שלנו.

שיטות טובות יותר הופכות לזמינות להגדרה מדויקת יותר של אילו חולים נוטים יותר לפתח מחלה אגרסיבית יותר. פרופילי גנים, הידועים גם כניתוח מערך גנים, מזוהים כשיטה מועילה להגדרת אילו אנשים יגיבו לאילו תרופות. נערכים מחקרים המשתמשים בשיטות ניתוח מערכי גנים כדי לקבוע אילו חולים יהיו בסיכון גבוה יותר למחלה אגרסיבית יותר. לבסוף, מחקר והנדסה גנטיים עשויים להביא דרכים חדשות רבות לאבחון מוקדם יותר ולטיפול מדויק בעתיד הקרוב. כל זה קורה בגלל שיפורי טכנולוגיה. אנו נמצאים בפתחה של שיפורים אדירים באופן ניהול הדלקת מפרקים שגרונית.