זיהומים חיידקיים 101: סוגים, תסמינים וטיפולים

מהם חיידקים?

חיידקים הם אורגניזמים מיקרוסקופיים חד תאיים החיים כמעט בכל מקום. חיידקים חיים בכל אקלים ומיקום על פני כדור הארץ. חלקם מוטסים באוויר בעוד שאחרים חיים במים או באדמה. חיידקים חיים על פני צמחים, בעלי חיים ואנשים. למילה "חיידקים" יש קונוטציה שלילית, אך למעשה חיידקים מבצעים פונקציות חיוניות רבות לאורגניזמים ובסביבה. לדוגמא, צמחים זקוקים לחיידקים באדמה כדי לגדול.

הרוב המכריע של החיידקים אינם מזיקים לאנשים וחלק מהזנים אף מועילים. בדרכי העיכול האנושיות חיידקים טובים מסייעים בעיכול ומייצרים ויטמינים. הם גם עוזרים בחסינות, מה שהופך את הגוף פחות מסביר פנים לחיידקים רעים ולפתוגנים מזיקים אחרים. כאשר בוחנים את כל זני החיידקים הקיימים, מעטים יחסית מסוגלים לחלות אנשים.

מהי זיהום חיידקי?

זיהום חיידקי הוא ריבוי זנים מזיקים של חיידקים בגוף או בתוכו. חיידקים יכולים להדביק כל אזור בגוף. דלקת ריאות, דלקת קרום המוח והרעלת מזון הן רק כמה מחלות שעלולות להיגרם על ידי חיידקים מזיקים. חיידקים מגיעים בשלוש צורות בסיסיות: בצורת מוט (bacilli), כדורי (cocci), או סלילי (spirilla). חיידקים עשויים להיות מסווגים גם כגרם-חיובי או גרם-שלילי. לחיידקים גראם-חיוביים יש דופן תא עבה ואילו חיידקים שליליים-גרם אינם. מכתים גרם, תרבית חיידקים עם קביעת רגישות לאנטיביוטיקה ובדיקות אחרות משמשים לזיהוי זני חיידקים ועוזרים לקבוע את מהלך הטיפול המתאים.

חיידקים לעומת וירוסים

חיידקים ווירוסים הם סוגים שונים של פתוגנים, אורגניזמים העלולים לגרום למחלות. חיידקים גדולים יותר מנגיפים ומסוגלים להתרבות בעצמם. נגיפים קטנים בהרבה מחיידקים ואינם יכולים להתרבות בעצמם. במקום זאת, וירוסים מתרבים על ידי זיהום מארח ומשתמשים במערכות תיקון ושכפול ה- DNA של המארח כדי ליצור עותקים של עצמו.

הסימפטומים של זיהום חיידקי או נגיפי תלויים באזור הגוף שנפגע. לפעמים הסימפטומים של השניים יכולים להיות דומים מאוד. לדוגמא, נזלת, שיעול, כאבי ראש ועייפות יכולים להופיע בהצטננות (וירוס) ועם דלקת בסינוסים (חיידקים). רופא עשוי להשתמש בנוכחות תסמינים אחרים (כמו חום או כאבי גוף), באורך המחלה ובבדיקות מעבדה מסוימות כדי לקבוע אם מחלה נובעת מנגיף, חיידק או תהליך פתוגן או מחלה אחר.

זיהומי עור חיידקיים

זיהומים בעור בקטריאלי נגרמים בדרך כלל כתוצאה מזנים חיוביים לגרם של סטפילוקוקוס וסטרפטוקוקוס או אורגניזמים אחרים. דלקות עור חיידקיות נפוצות כוללות:

• צלוליטיס גורם לזיהום כואב ואדום שלרוב חם למגע. צלוליטיס מופיעה לרוב על הרגליים, אך היא יכולה להופיע בכל מקום בגוף.
• פוליקוליטיס היא זיהום בזקיקי השיער הגורם לבעיות בליטות אדומות ונפוחות הנראות כמו פצעונים. בריכות או אמבטיות חמות שלא טופלו בצורה לא נכונה יכולות להכיל חיידקים הגורמים לפוליקוליטיס.
• אימפטיגו גורם לפצעים בולעים, לרוב אצל ילדים בגיל הרך. הצורה הבולוטית של אימפטיגו גורמת לשלפוחיות גדולות בעוד שלצורה הלא בולובית יש מראה צהוב וקרום.
• שחין הוא דלקות עור עמוקות המתחילות בזקיקי השיער. שחין הוא בליטות יציבות, אדומות ועדינות, שמתקדמות עד שמצטבר מוגלה מתחת לעור.

דלקות עור בקטריאליות מטופלות באנטיביוטיקה דרך הפה או המקומית, בהתאם לזן הגורם לזיהום.

זיהומים חיידקיים הנישאים במזון

זיהומים חיידקיים הם גורם אחד למחלה הניתנת במזון. בחילה, הקאות, שלשולים, חום, צמרמורות וכאבי בטן הם תסמינים נפוצים של הרעלת מזון. בשר לא מבושל, דגים, ביצים, עופות וחלב שאינו מפוסטר עלול להכיל חיידקים מזיקים העלולים לגרום למחלות. הכנת מזון לא סניטרי וטיפול בו יכולים גם לעודד צמיחה של חיידקים. חיידקים הגורמים להרעלת מזון כוללים:

• קמפילובקטר ג'ג'וני (C. jejuni) היא מחלה שלשול המלווה לעיתים קרובות בהתכווצויות ובחום.
• קלוסטרידיום בוטולינום (C. botulinum) הוא חיידק שעלול לסכן חיים המייצר נוירוטוקסינים חזקים.
• Escherichia coli (E. coli) O157: H7 היא מחלה שלשול (לעיתים קרובות מדממת) שעלולה להיות מלווה בבחילות, הקאות, חום והתכווצויות בטן.
• ליסטריה מונוציטוגנים (L. monocytogenes) גורמים לחום, כאבי שרירים ושלשולים. נשים בהריון, קשישים, תינוקות ואנשים עם מערכת חיסון מוחלשת נמצאים בסיכון הגבוה ביותר להידבק בזיהום זה.
• סלמונלה גורמת לחום, שלשול והתכווצויות בטן. התסמינים נמשכים בדרך כלל בין 4 ל 7 ימים.
• ויבריו גורם לשלשול בעת נטילתו, אך הוא יכול גם לגרום לדלקות עור קשות כאשר הוא בא במגע עם פצע פתוח.

זיהומים חיידקיים המועברים מינית

מחלות מין רבות (STDs) מועברות על ידי חיידקים מזיקים. לעיתים, זיהומים אלה אינם קשורים לתסמינים כלשהם אך עדיין יכולים לגרום נזק קשה למערכת הרבייה. מחלות STD נפוצות הנגרמות כתוצאה מזיהומי חיידקים כוללות:

• כלמידיה היא זיהום אצל גברים ונשים הנגרמת על ידי אורגניזם הנקרא כלמידיה טרכומטיס. כלמידיה מגבירה את הסיכון למחלות דלקתיות באגן (PID) בקרב נשים.
• זיבה, הידועה גם בשם "מחיאות כפיים" ו"טפטוף ", נגרמת על ידי Neisseria gonorrhoeae. גברים ונשים יכולים להידבק. זיבה מגדילה גם את הסיכון למחלות דלקתיות באגן (PID) בקרב נשים.
• עגבת יכולה להשפיע על גברים ונשים והיא נגרמת על ידי החיידק Treponema pallidum. עגבת לא מטופלת עלולה להיות מסוכנת מאוד ואף יכולה להיות קטלנית.
• וגינוזיס חיידקי הגורם לצמיחת יתר של חיידקים פתוגניים בנרתיק (ה- CDC אינו רואה בכך STD; ראה התייחסות לטקסט שני).

זיהומים חיידקיים אחרים

חיידקים מזיקים יכולים להשפיע כמעט על כל אזור בגוף. סוגים אחרים של זיהומים חיידקיים כוללים:

• דלקת קרום המוח החיידקית היא זיהום קשה של קרומי המוח, רירית המוח.
• אמצעי הדלקת השתן הוא השם הרשמי לזיהום או דלקת באוזן התיכונה. גם חיידקים וגם ווירוסים יכולים לגרום לדלקות אוזניים, המופיעות לרוב אצל תינוקות וילדים קטנים.
• דלקת בדרכי השתן (UTI) היא זיהום בקטריאלי בשלפוחית ​​השתן, השופכה, הכליות או השופכה.
• דלקות בדרכי הנשימה כוללות כאב גרון, ברונכיטיס, סינוסיטיס ודלקת ריאות. חיידקים או נגיפים עשויים להיות אחראיים לדלקות בדרכי הנשימה. שחפת היא סוג של זיהום בדרכי הנשימה התחתונות של החיידקים.

אנטיביוטיקה

אנטיביוטיקה היא תרופות הנלחמות בזיהומים חיידקיים. הם פועלים על ידי שיבוש התהליכים הנחוצים לצמיחת תאי חיידקים והתפשטותם. חשוב ליטול אנטיביוטיקה בדיוק כפי שנקבע. כישלון בכך עלול להחמיר את הדלקת החיידקית. אנטיביוטיקה אינה מטפלת בנגיפים, אך לעיתים הם נקבעים במחלות נגיפיות כדי למנוע "זיהום חיידקי משני". זיהומים משניים מתרחשים כאשר מישהו במצב מוחלש או נפגע בגלל מחלה קיימת.

עמידות לאנטיביוטיקה

שימוש יתר ושימוש לרעה באנטיביוטיקה הביא לעלייה בעמידות לאנטיביוטיקה. עמידות אנטיביוטית מתרחשת כאשר חיידקים אינם רגישים יותר לתרופות שצריכות לחסל זיהום. זיהומים חיידקיים עמידים לאנטיביוטיקה עלולים להיות מסוכנים מאוד ומעלים את הסיכון למוות. כשני מיליון אנשים בארצות הברית סובלים מדלקות עמידות לאנטיביוטיקה מדי שנה וכ -23, 000 מתים כתוצאה מהמצב. לפי הערכת ה- CDC, 14, 000 מקרי מוות בלבד נובעים מדלקות Clostridium difficile (C. difficile) המתרחשות בגלל דיכוי אנטיביוטי של חיידקים אחרים מאפשרים ל- C. diffiffile להתפשט. מרבית מקרי המוות כתוצאה מזיהומים עמידים לאנטיביוטיקה מתרחשים אצל חולים מאושפזים ובאנשים הנמצאים בבתי אבות.

חיידקים טובים ופרוביוטיקה

חיידקים מועילים חיים במערכת העיכול האנושית וממלאים תפקיד חשוב בעיכול ובחסינות. רוב האנשים יודעים שזה חכם לאכול יוגורט לאחר שסיימו קורס אנטיביוטיקה בכדי לאוכלוסייה מחדש של מערכת העיכול עם חיידקים מועילים שנמחקו מהאנטיביוטיקה.

כמה מחקרים הראו כי פרוביוטיקה יכולה לקצר את משך השלשול הזיהומי. הם עשויים גם להפחית את הסיכון להתפתחות מחלות שלשולים עקב שימוש אנטיביוטי. נראה כי פרוביוטיקה מפחיתה כאבי גזים, נפיחות וכאבי בטן הקשורים לתסמונת המעי הרגיז (IBS). מחקר מתמשך מבקש לקבוע את סוגי המינונים של החיידקים והמינונים המועילים ביותר לבריאות האדם.