מהי תסמונת כאב כרוני? תסמינים, טיפול, סוגים וסיבות

מהו כאב כרוני?

הופעת הכאב היא סימפטום של מחלה או פציעה בחלק של הגוף החווה את הכאב. הופעת הכאב הפתאומית נקראת כאב חריף . כאבים חריפים מקבלים את תשומת ליבו של האדם ומבקשים ממנו או היא לנקוט בפעולות כדי למנוע החמרה נוספת במצב הגורם לכאב. זו יכולה להיות פעולה פשוטה כמו הרפלקס הגורם לאדם לטלטל את ידיו מהתנור החם, או שזה יכול להיות מורכב יותר כמו קירור, מנוחה או הרמת קרסול פצוע. יתר על כן, הכאב עלול לגרום לאדם לפנות לרופא. כאב כרוני הוא כאב שנמשך לאורך זמן (6 חודשים ומעלה) ונובע בדרך כלל ממצבים רפואיים ארוכי שנים (כרוניים) או נזק לגוף.

הכאב קוטע את העבודה שלנו, את הבילוי שלנו ואת מערכות היחסים שלנו עם משפחותינו. נוחות, כלומר, אי סבל מכאבים, היא אחת המטרות אם אדם חולה, וטיפול על ידי איש מקצוע בתחום הבריאות במחלה הקשורה לכאב כרוני הוא מטרה נוספת.

לאחר איתור הגורם לכאב ומתחיל טיפול נכון, הכאב עשוי לשמש את התפקיד היעיל של שמירת האדם הפגוע במנוחה, כך שהפציעה או המחלה יוכלו להחלים. אך אם הכאבים הם ממחלה בלתי ניתנת לריפוי ולעולם לא תחלים, הכאב מאבד את תועלתו והופך למזיק. סוג זה של כאב מונע מאדם את הפעילות הרגילה, וחוסר הפעילות מוריד את כוחו.

מקורות שכיחים לכאבים כרוניים כוללים פציעות, כאבי ראש, כאבי גב, כאבי פרקים כתוצאה ממצב של דלקת פרקים, כאבי סינוס, דלקת בגיד דלקת או פגיעות שימוש יתר כמו תסמונת התעלה הקרפלית. כאב כרוני הוא גם מאפיין של סוגים רבים של סרטן מתקדם. מספר תסמינים יכולים ללוות כאבים כרוניים ואף יכולים להיווצר כתוצאה ישירה מהכאב. אלה יכולים לכלול נדודי שינה או שינה באיכות ירודה, עצבנות, דיכאון ושינויי מצב רוח, חרדה, עייפות ואובדן עניין בפעילות היומיומית. כאב יכול לעורר התכווצויות שרירים העלולות לגרום לכאב או נוקשות.

• מדוע כאב יכול להחמיר: קיימת "תופעת פתיחת רוח" הגורמת להחמרה של כאבים לא מטופלים. סיבי עצב המעבירים את הדחפים הכואבים למוח הופכים ל"מאומנים "להעביר טוב יותר אותות כאב. בדיוק כמו שרירים מתחזקים לספורט באימונים, העצבים הופכים ליעילים יותר בשליחת אותות כאב למוח. עוצמת האותות עולה מעל למידת הדרוש כדי לקבל את תשומת ליבו של האדם הפגוע. כדי להחמיר את המצב, המוח הופך להיות רגיש יותר לכאב. אז הכאב מרגיש הרבה יותר גרוע למרות שהפציעה או המחלה לא מחמירים. בשלב זה ניתן לכנות כאב כרוני. וזה כבר לא מועיל כאות למחלה.
• המטרה בטיפול בכאב: כאשר מתייעץ עם רופא המטרה הן עבור המטופל והן עבור הרופא היא כבר לא לסבול מכאבים כרוניים. המטופל מעוניין שיימצא וירפא את הגורם לכאביו כך שיוכל לחדש את החיים הרגילים מבלי להזדקק לתרופות או לביקורים נוספים אצל אנשי מקצוע בתחום הבריאות.
• טיפול בכאב לכל החיים: לרוע המזל, במחלות רבות אין מרפא ידוע. הטיפול במחלות כמו סוכרת ולחץ דם גבוה הוא לעיתים קרובות לכל החיים. במחלות כרוניות אלה, כמו בטיפול בכאב כרוני, מטרתו של האדם לחיות בצורה רגילה ככל האפשר. לעיתים יש צורך בתרופות לשארית חייו של האדם על מנת להשיג מטרה זו.
• מבט הגיוני להתמכרות: כאבים כרוניים אינם שונים מסוכרת או מלחץ דם גבוה. אם אדם זקוק לטיפול ברפואת כאב כל ימי חייו, אין לומר שהם "מכורים" לתרופות כאב יותר מאדם הסובל מסוכרת שצריך להיות באינסולין לשארית חייו או יש לומר כי חייה "מכורים" לאינסולין.

מהו כאב סומטי כללי (כאב מהגוף החיצוני)?

• כאבים מהעור והשרירים ממוקמים בקלות על ידי המוח מכיוון שכאבים אלה שכיחים. אנשים חוו כאב סומטי כללי מאז ילדותו כאשר האדם נפל או נפגע על ידי אדם או חפץ. בדרך כלל, כאבים סומטיים נפתרים בעוד מספר ימים.
• יש אנשים שמפתחים כאבים שלעולם לא נעלמים. פיברומיאלגיה וכאבי גב כרוניים יכולים להיות בקטגוריה זו.
• לעתים קרובות מטפלים בכאבים סומטיים כלליים בתרופות נוגדות דלקת לא סטרואידיות (NSAIDs) כמו איבופרופן (מוטרין) או נפרוקסן (Naprosyn) או עם אצטמינופן (תילנול). לעיתים יתכן ויהיה צורך באופיואידים.

מהו כאב ב Visceral (כאב מהאיברים הפנימיים)?

כאב שמקורו באיברים הפנימיים קשה יותר לאדם להצביע על כך. החיבורים מחיישני כאב באיברים הפנימיים למוח פחות מתוחכמים מחיבורי העצבים מהעור והשרירים. כך, למשל, בעיות בכיס המרה עלולות לגרום לכאבים בכתף ​​ימין. כאב מעיכול חומצה או עצירות הוא דוגמא לכאב ב Visceral שהוא נפוץ וקל לזיהוי. ניתן לטפל בכאבים אלו בקלות ומשתפרים במהירות בעצמם או באמצעות טיפול באמצעות תרופות ללא מרשם רופא.

• הכאב מדלקת לבלב כרונית (דלקת בלבלב) או דלקת כבד פעילה כרונית (דלקת בכבד) יכולים להימשך זמן רב ולהיות קשה לטיפול.
• ניתן לטפל בכאבים קרביים באבני מרה או בדלקת התוספתן למשל. ניתן לטפל בכאבי קרביים אחרים בתרופות שונות נגד כאבים שאינם אופיואידים. לפעמים עשוי להיות צורך באופיואידים.

מהו כאב עצם?

• כאב בעצמות כתוצאה מחבורה או משבר הוא זמני. כאב מסרטן העצמות, מאוסטיאופורוזיס (ריכוך העצמות המופיע לעתים קרובות אצל אנשים מבוגרים), אוסטאומיאליטיס (זיהום בעצם) או דלקת פרקים (דלקת במפרקים) יכולים להימשך זמן רב.
• כאבי עצם מכרסמים ופועמים ועשויים לדרוש טיפול בכאב לאורך זמן. ניתן לטפל בכאבי עצם ממחלת העצמות של פאג'ט באמצעות ביספוספונטים, כמו אלנדרונאט (Fosamax). לפעמים משתמשים בתרופות NSAID (כמו איבופרופן). לפעמים יש צורך באופיואידים.

מהי התכווצות שרירים (התכווצויות שרירים)?

• התכווצות שרירים, כמו סוס שארלי או התכווצויות, עלולים לגרום לכאבים עזים במיוחד בגב. יתכן כי תרופות נגד כאבים בלבד לא יוכלו לפתור את הכאב. הרפיה של שרירים כמו cyclobenzaprine (Flexeril) או baclofen (Lioresal) עשויים להיות נחוצים כדי להרפות את השרירים.

גורמי כאב כרוניים, פתרונות וניהול

מהי נוירופתיה היקפית (כאב הנובע בעצבים המובילים מהראש, הפנים, תא המטען או הקיצוניות לחוט השדרה)?

• במובן מסוים, כל הכאב נובע מעצבים מכיוון שעצבים מעבירים דחפים כואבים למוח. אבל כמה דחפים כואבים לא נובעים מקצות העצבים שמרגישים בדרך כלל פציעה או מחלה. כמה דחפים כואבים מגיעים מגירוי לעצב לאורכו ולא בסופו של עצב.
• Sciatica, למשל, נגרם כתוצאה מצביטה של ​​העצב הסיאטי, שעובר מהרגל לעמוד השדרה. הצביטה מתרחשת לעתים קרובות בסמוך לחלקו התחתון של עמוד השדרה, אך הכאב נתפס כמגיע מקצות העצבים ברגל מכיוון שהעצב הסיאטי בדרך כלל מעביר רגשות מהרגל.
• דוגמאות נוספות למחלות הגורמות לנוירופתיה היקפית או "כאבי עצבים" הם דיסקים בקע בעמוד השדרה, אשר צובטים עצבים, סרטן הגדל לעצבים וגורם לגירוי, או זיהומים, כמו שלבקת חוגרת, העלולים לגרום לגירוי לעצבים.
• מחלות שכיחות הגורמות לעיתים קרובות נוירופתיה היקפית הן סוכרת ואיידס.
• כאבי עצבים יכולים להרגיש כמו תחושת "סיכות ומחטים" כואבת. ניתן לטפל בכאבים עצבים מסוג זה באמצעות תרופות נוגדות דיכאון טריציקליות. ניתן לתאר כאבים עצביים חמורים יותר, כתחושה חשמלית חדה, דקירה. ניתן להשתמש בנוגדי פרכוסים (תרופות המטפלות בהתקפים) לסוג זה של כאבים עצביים.
• חלק מכאבי העצבים נובעים מאובדן גפה. הזרוע או הרגל שנכרתה מרגישים שהיא עדיין קיימת וכואבת קשה. ניתן לטפל בכאבים עצביים מסוג זה, המכונים deafferentation, או "כאבי פנטום בגפיים" באמצעות קלונידין (Catapres) (תרופת לחץ דם שמקל גם על כאבי עצבים).
• הרפס זוסטר (שלבקת חוגרת) גורם לזיהום בקצות העצבים ובעור ליד קצות העצבים. שימושי מקומי של קפסאיצין (זוסטריקס), תרופה נגד כאבים ללא מרשם בצורה של משחה, מועילה לעיתים לכך. בנוסף יתכן ויהיה צורך באופיואידים.
• Pregabalin (Lyrica) היא תרופה המשמשת לטיפול בנוירוגיה פוסטתרפטית ונוירופתיה היקפית סוכרתית, ואילו דולוקסטין (Cymbalta) אושר לשימוש לטיפול בנוירופתיה היקפית סוכרתית.

מהן בעיות במחזור הדם?

• זרימת דם לקויה היא לרוב גורם לכאבים כרוניים. זרימת דם לקויה נגרמת לרוב כתוצאה משימוש בטבק, סוכרת או מחלות אוטואימוניות שונות (מחלות בהן הגוף מייצר נוגדנים הנלחמים נגד עצמו) כמו זאבת או דלקת מפרקים שגרונית.
• סתימה חלקית של העורקים על ידי משקעים שומניים הנקראים פלאק (טרשת עורקים) היא גם סיבה שכיחה למחזור הדל. הסיבה לכאבים של זרימת דם לקויה היא שחלק הגוף שאינו זוכה למחזור דם טוב הופך לחסר בחמצן והזנה. חוסר החמצן והתזונה גורם לנזק לאותו חלק בגוף, והנזק גורם לכאב.
• ניתן לטפל בכאבים מהמחזור הדל על ידי ניתוח לעקיפת העורקים הסתומים בעורקים מלאכותיים על מנת לשפר את זרימת הדם. לפעמים זה לא אפשרי, וייתכן שיהיה צורך במדללי דם או באופיואידים על מנת לשלוט בכאב.
• גורם שכיח נוסף למחזור הדלות הוא ניוון רפלקס סימפתטי (RSD), הידוע גם בשם תסמונת כאב אזורית מורכבת (CRPS). זו בעיה של מחזור הדם וגם של העברת העצבים מכיוון שהעברות עצב כואבות גורמות לכלי הדם להיות צרים יותר. ההיצרות מונעת מספיק חמצן והזנה להגיע לחלק בגוף שנפגע. לעיתים ניתן לטפל ב- RSD בעזרת סימפטומיה של ניתוחים, פעולה שמונעת את דחפי העצבים לגרום להיצרות של כלי הדם. לעיתים קרובות יש צורך בתרופות לא-אופיואידים, עם ניתוח או בלעדיו. לפעמים יש צורך באופיואידים.

מהו כאב ראש?

• כאבי ראש יכולים להיגרם כתוצאה ממחלות רבות. ישנם כמה סוגים של כאבי ראש, כולל מיגרנה, מתח וכאבי ראש מצרר. כאבי ראש יכולים לנבוע גם מסינוסיטיס, עצבני trigeminal, עורקים תאים ענקיים או גידולים במוח. הטיפול בכאבי הראש השונים משתנה בהתאם לסוג כאב הראש וחומרת הכאב. לעתים קרובות משתמשים בתרופות שאינן אופיואידים. אולם, בחלק מהמקרים, יש צורך בטיפול באופיואידים.
• מיגרנות הן לרוב בצד אחד של הראש. הם יכולים להיות קשורים לבחילה והקאות, פוטופוביה (אור פוגע בעיניים), פונופוביה (צליל פוגע באוזניים), וסקוטומטה מפציצה (קווים מקבילים הרוטטים בשולי חפצים, במיוחד בגבולות שבין מקומות בהירים לחשוכים). לפעמים ההילות האלה מופיעות לפני כאב הראש ומתריע בפני האדם שמגיע מיגרנה. כאבי מיגרנה יכולים להשתנות בעוצמתם בין קל לחמור. ישנן תרופות ספציפיות רבות למיגרנה. סומטריפטאן (אימיטרקס) שימושי במיוחד עבור חלק מהסובלים ממיגרנה.
• כאבי ראש מצרר מגיעים בקבוצות, לפעמים מספר פעמים ביום, ונמשכים ימים עד שבועות. כאבי ראש רבים מצרר כואבים קשה. טיפול בחמצן עשוי להועיל לכאבי ראש של אשכול.
• סינוסיטיס יכול לגרום לכאבי פנים ולעיתים קרובות הוא גרוע יותר בבוקר. כאבי סינוס עשויים להגיב לטיפול אנטיביוטי יחד עם תרופות לטיפול בתספיג. לעיתים יש צורך בניתוח סינוס.
• נוירלגיה טריגמינלית היא למעשה נוירופתיה היקפית (כאב עצבי) שהיא חמורה. זה מופיע בצד אחד של הראש והפנים ויש לו "נקודת הדק", בדרך כלל בצד הפנים, הגורם לכאב עז אם נוגעים בו. נוגדי פרכוסים (תרופות נגד antisizure) מועילים לעתים קרובות לסוג זה של כאבים, ולעיתים משתמשים בשימוש גם בתרופות להרפיית שרירים.

מהי מדידת כאב כרוני?

לארגון הבריאות העולמי יש "סולם כאבים" המאפיין כאבי סרטן לפי שלוש דרגות. הרמות הן כאב קל, כאב בינוני וכאבים עזים. ניתן ליישם את העקרונות הכלליים הללו על כל סוגי הכאב הכרוני.

• כאב קל : כאב קל מוגבל בעצמו. זה נעלם ללא טיפול כלל או לשימוש בתרופות ללא מרשם כמו אצטמינופן (תילנול), אספירין או תרופות אנטי דלקתיות אחרות שאינם סטרואידים (NSAID). ישנם מגוון של NSAIDs (דוגמאות לכך הן Motrin, Advil ו- Aleve). חלקם זמינים ללא מרשם רופא. חולים יכולים לנסות סוגים שונים כדי למצוא את זה שמתאים להם ביותר.
• כאב בינוני : כאב בינוני גרוע מכאב קל. זה מפריע לתפקוד. ייתכן שאדם אינו מסוגל להתעלם מהכאב וזה מפריע לפעילות חיי היומיום, אך הוא נעלם לאחר זמן מה ולא חוזר לאחר טיפולו. כאב בינוני עשוי להזדקק לתרופות חזקות יותר מאשר אצטמינופן או NSAID ללא מרשם רופא. נמצא כי מרבית ה- NSAID, כולל איבופרופן (מוטרין), יעילים להפגת כאבים כמו קודאין. איש מקצוע בתחום הבריאות יכול לעבוד עם המטופל כדי למצוא את סוג ה- NSAID, מרשם או מרשם רופא, המתאים ביותר למטופל.
• כאב חמור : כאב חמור מוגדר כאב המפריע לחלק או מכל פעילויות החיים היומיומיים. האדם עשוי להיות מרותק למנוחת מיטה או כסא בגלל חומרת הכאב. לעיתים קרובות זה לא נעלם והטיפול צריך להיות רציף במשך ימים, שבועות, חודשים או שנים. עבור כאבים עזים, ארגון הבריאות העולמי ממליץ על אופיואידים חזקים, כמו מורפין, אוקסיקודון, הידרוקודון, הידרומופון, מתדון או פנטניל, כמו גם תרופות אחרות (הנקראות טיפולים מסייעים) בהתאם לצורך לסוג הכאב המסוים. בחלק מהטיפול הקודם מתוארות מספר טיפולים מסייעים.

מהי טיפול בכאב כרוני?

ברוב התרופות יש מינון מקסימאלי. בדרך כלל המינון המקסימלי הוא כזה שאי אפשר לחרוג ממנו מבלי לסבול נזק לחולה. במקרה של מרבית תרופות הכאב, נטילת יותר מהמינון המקסימלי לא תגדיל את ההקלה בכאב אך עלולה לגרום לתופעות לוואי רעילות כמו כיב בקיבה, נזק לכליות, נזק בכבד, חוסר איזון כימי בזרם הדם או מוות.

תרופות אופיואידים חזקות שונות במקצת בהקשר זה, וזה בר מזל עבור אנשים הסובלים מכאבים עזים. עם אופיואידים חזקים המינון תלוי בכמות הכאב. אסור לערבב תרופות אלה עם אצטמינופן או תרופות אחרות שאינן אופיואידים כאשר משתמשים בהן לטיפול בכאבים כרוניים. אנשים הסובלים מכאבים עזים יכולים ליטול מינונים גבוהים מאוד של אופיואידים מבלי לחוות תופעות לוואי. יש אנשים הסובלים מכאבים עזים במינונים כה גבוהים עד שאותה מנה תהיה קטלנית אם היא נלקחה על ידי מישהו שלא סבל מכאבים. אצל חולה הכאב, אותה מנה גבוהה יכולה לשלוט בכאב ועדיין לאפשר לאדם להיות ער מספיק כדי לבצע את פעולותיו בחיי היומיום.

אופיואיד ממושך : הדרך הטובה ביותר לטפל בכאב כרוני וחמור היא על ידי שמירתו תחת שליטה כל הזמן. הרופא יכול לעשות זאת על ידי שימוש באופיואיד ממושך כדי לשמור על הכאב תחת שליטה ובאופיואיד בעל פעולה קצרה כדי להתמודד עם אותם מעט פעמים במהלך היום בו הכאב פורץ. לכן, אם המטופל נמצא במורפיום, הוא היה מקבל טבלית עם שחרור איטי שתשמור על הכאב תחת שליטה רוב הזמן, וטבליה או נוזלים בעלי פעולה קצרה באותם זמנים שבהם הכאב פורץ.

חלק מהאופיואידים אינם מומלצים לכאבים כרוניים.

• Demerol (meperidine), המשמש לעיתים קרובות לכאבים חריפים לאחר הניתוח, הוא תרופה לקויה לכאבים כרוניים. הוא אינו נספג היטב כאשר הוא נלקח דרך הפה, והוא גורם לדיספוריה (הרגשת מחורבן באמת) ופרכוסים אם משתמשים בהם יותר מכמה ימים.
• טלווין (פנטזוצין) גם אינו מתאים לכאבים כרוניים, מכיוון שיש לו השפעה על התקרה. יש מנה מקסימלית שלאחריה העלאת המינון לא מקלה על כאב נוסף. זה גם גורם לתסמיני גמילה כשניתנים למישהו שלוקח גם אופיואיד אחר.
• התרופות המשולבות אופיואיד / אצטמינופן או אופיואיד / NSAID מקובלות לשימוש לטווח קצר, אך אצטמינופן רעיל לכליות ולכבד כאשר משתמשים בהן זמן רב או במינונים גבוהים. NSAIDs רבים רעילים לכליות ולבטן כאשר הם נלקחים זמן רב או במינונים גבוהים.

מהן תופעות לוואי של אופיואידים?

בחילה והקאות: אלו תופעות לוואי שכיחות בתחילת הטיפול באופיואידים. אם מדובר בבעיה, ניתן לשלוט בהם באמצעות תרופות ללא מרשם לטיפול בבחילה כמו מכליזין (בונין, דרממין) או דיפנהידרמין (בנדרייל), או, במקרים מסוימים, באמצעות תרופות מרשם כמו פרוכלורפרזין (קומפזין) או הלופרידול (הלדול). . הבחילות וההקאות נפסקות לרוב תוך מספר ימים ואז ניתן להפסיק את הטיפול התרופתי אנטי-אנטי (בחילה והקאה).

סחרחורת: סחרחורת וישנוניות נפוצים כשאתם נוטלים אופיואידים. זו הסיבה שמומלץ לחולים לא לנהוג, לשתות אלכוהול או להפעיל מכונות בזמן נטילת אופיואידים. אנשים הסובלים מכאבים כרוניים מפתחים לעתים קרובות סובלנות לתופעת לוואי זו של אופיואידים, ולעתים קרובות הם יכולים לבצע את כל הפעילויות הרגילות של חיי היומיום בזמן הטיפול באופיואידים.

עצירות: אופיואידים תמיד גורמים לבעיה זו, ועצירות ממשיכה להיות בעיה כל עוד המטופל נוטל אופיואידים. עצירות עלולה להפוך לבעיה חמורה אם המטופל אינו שומר עליו תחת שליטה. הצואה יכולה להיחסם לחלוטין (פעולת צואה) עד לנקודה בה יש לבצע הפרעה ידנית. תרופות לריכוך צואה כמו docusate יכולות לעזור במניעה או בהקלה על עצירות.

התמכרות: חולים בהוספיס חוששים להתמכר לאופיואידים. עם זאת בהוספיס, לעיתים רחוקות זה נושא. אנשים הסובלים מכאבים כרוניים דואגים גם להתמכרויות, אך מסתבר שלרוב המבוגרים, אם אין להם כבר בעיה של שימוש בסמים (אלכוהול או סמים), התמכרות היא לא עניין רב אפילו כאשר משתמשים באופיואידים במשך זמן רב בסיס לטווח.

• נערך מחקר שבוצעו בו 12, 000 אנשים שאינם מכורים, שהיו זקוקים לאופיואידים, כדי לבדוק אם הם התמכרו. ארבעה מתוך 12, 000 הראו התנהגות ממכרת (פחות מעשירית% 1).
• באופן כללי, האנשים היחידים שמפתחים התנהגות ממכרת לאחר שניתנו להם אופיואידים, היו בעיית התמכרות לפני שניתנו האופיואידים בגלל כאבים. רוב האנשים נוטלים אופיואידים עד שהכאב נעלם. ואז הם מפסיקים לקחת אותם כי הם לא רוצים להרגיש סחרחורת או מנומנם. ברגע שהכאב נעלם, תופעות הלוואי הרעילות של סחרחורת ונמנום חוזרות.
• מי שנוטל תרופות כלשהן רק כדי "להגיע לגובה" כבר מראה התנהגות ממכרת וצריך להפסיק ליטול חומרים ממכרים, כולל אופיואידים, תרופות ממכרות אחרות ואלכוהול, מייד.
• יש אנשים עם מחלות כואבות בפועל מכורים לחומרים המשנים את הנפש. הם מקבלים מרשמים בגלל מחלותיהם בפועל. בדרך כלל, אל המינון של האופיואידים מגיעים המטופלים המספרים לרופא כיצד הם מסתדרים עם הכאב ומשתתפים בפעילות החיים היומיומית שלהם. חולה בכאב כרוני שאינו מכור לתרופות יגיד לרופא את האמת על יכולתו לתפקד ולעשות את מה שצריך לעשות בחיי היומיום.
• מכורים ישקרו על ביצוע פעילויות של חיי יום יום. המכור יטען כי הכאב כה חמור עד שהם זקוקים למינון גבוה יותר עד שהם מגיעים למינון שגורם להם לישון רוב הזמן. לאחר מכן, הם יגידו לרופא שהם מצליחים ומסוגלים לבצע את כל הפעילויות שהם צריכים לעשות.
• מכירת תרופות נגד כאבים נרקוטיים לאחרים היא פשע פדרלי.
• על בני משפחה לדון בדאגתם עם גורם רפואי אם הם חושדים כי החולה עשוי להיות מכור לתרופות נגד כאבים. כאשר לאדם מכור יש תסמונת כואבת, הרופא, בעזרת המשפחה, עשוי להיאלץ להחליט מה צריכה להיות מינון התרופות, ללא התייחסות למינון שחושב הכאבים כי הוא הטוב ביותר. לפעמים, אצל אנשים מכורים קשים, אין להשתמש כלל באופיואידים. בחלק מהאנשים המכורים ניתן לטפל באופיואידים במידת הצורך כל עוד הם משתפים פעולה בזהירות עם תוכנית הטיפול.

דיכאון נשימתי: הסיבוך המסוכן ביותר של טיפול באופיואידים הוא דיכאון נשימתי. הרבה אנשים יודעים שכמה מכורים לסמים היו ידועים כמי שמקבלים הרואין טהור או פנטניל ואז מתים כשהמחט עדיין בזרועה מכיוון שהם נרדמו ולא נשמו. זה קורה בגלל מנת יתר ענקית בחולה שלא סובל מכאבים. כאב הוא ממריץ חזק של מרכז הנשימה במוח. כך שאם לאדם יש כאב, והרופא מגדיל את מינון האופיואידים בזהירות עד לשליטה על הכאב, ואז מפסיק להעלות את המינון, המטופל לא יקבל דיכאון נשימתי.

למרבה המזל עבור אנשים הסובלים מכאבים, ניתן להשתמש בבטחות במינונים גדולים של אופיואידים אם הם נחוצים למאבק בכאבים כרוניים קשים.

כיצד להיפטר מכאב כרוני

לא תמיד ניתן להיפטר לחלוטין מכאב כרוני. מטרת המטופל עשויה להיות פשוט היכולת לבצע פעילויות נורמליות יותר בחיי היומיום מבעבר.

• הרופא עשוי לבקש מהמטופל לדרג את הכאב בסולם בין 1 ל 10.
• כדאי גם לדווח האם ניתן ללכת לעבודה, לצאת לקניות, להתעמל, לישון או לקיים יחסי מין.
• לפעמים המדד היחיד ליעילות הטיפול הוא שמטופל יכול לעשות דברים מסוימים שלא היו אפשריים לפני תחילת הטיפול. זה מה שהרופא צריך לדעת בכדי לקבל החלטות לגבי הטיפול בחולה.
• אם שום דבר אחר לא עובד לכאבי המטופל והרופא אינו מוכן להשתמש באופיואידים בכדי לשלוט בכאב, שקול לבקש הפניה למומחה לכאב או למרפאת כאבים.