איזה סוג של צהבת אינו ניתן לריפוי?

תשאל רופא

אני יודע שיש כמה סוגים שונים של צהבת וטיפולים שונים לכל אחד מהם. קראתי בעיתון לפני כמה שנים שהם אישרו תרופה נגד צהבת C שיכולה לרפא אותה רוב הזמן. האם ישנם סוגים של נגיפי הפטיטיס שעדיין אין להם תרופה?

תגובת הרופא

ישנם 3 סוגים עיקריים של דלקת הכבד: צהבת A, B ו- C. כל סוגי ההפטיטיס ניתנים לטיפול אך רק A ו- C ניתנים לריפוי.

מרבית האנשים הסובלים מדלקת הצהבת A או דלקת הכבד B, יחלים בעצמם, ללא נזק כבד שנמשך. במקרים נדירים, אנשים עם הפטיטיס B יפתחו מחלות כבד כרוניות, כולל שחמת, אי ספיקת כבד או סרטן כבד.

הפטיטיס C יכולה להיות חמורה יותר, אם כי גם אלה הסובלים ממחלה חריפה יכולים להתאושש ללא נזק כבד שנמשך. עד 70% מהנדבקים כרוניים בהפטיטיס C מפתחים מחלות כבד כרוניות ועד 20% מפתחים שחמת. קיימות תרופות העוזרות לרפא Hep C אצל חלק מהמטופלים.

החדשות הטובות הן כי בדרך כלל ניתן למנוע זיהום בנגיף הפטיטיס B (HBV) מכיוון שיש חיסון יעיל. השימוש בחיסון הביא לירידה גדולה במספר הזיהומים החדשים המדווחים בארצות הברית מדי שנה.

הפטיטיס B היא דלקת כבד זיהומית הנגרמת על ידי HBV. לזיהום זה שני שלבים אפשריים; 1) חריף ו -2) כרוני.

1. הפטיטיס B חריפה מתייחס לזיהומים שזה עתה נרכשו. אנשים מושפעים מבחינים בתסמינים כחודש עד ארבעה חודשים לאחר חשיפת הנגיף. אצל מרבית האנשים הסובלים מדלקת כבד חדה, התסמינים נפתרים במשך שבועות עד חודשים והם נרפאים מהזיהום. עם זאת, מספר קטן של אנשים מפתחים צורה חריפה מאוד ומסכנת חיים של דלקת כבד חריפה הנקראת דלקת כבד מלאמנית.
2. דלקת כבד כרונית B היא זיהום ב- HBV הנמשך יותר מ- 6 חודשים. ברגע שהזיהום הופך להיות כרוני, יתכן שהוא לעולם לא ייעלם לחלוטין.

מרבית המבוגרים הנגועים מסוגלים להילחם בנגיף כך שזיהום שלהם נרפא. אחוז נמוך של מבוגרים שנדבקו ב- HBV ממשיכים לפתח זיהום כרוני. ילדים נמצאים בסיכון גבוה בהרבה לזיהום כרוני. רוב הילדים הצעירים הנגועים לא יצליחו לנקות את הנגיף מגופם וימשיכו לפתח זיהום כרוני.

כשני שליש מהאנשים הסובלים מזיהום HBV כרוני הם נשאים כרוניים. אנשים אלה אינם מפתחים תסמינים, על אף שהם מחזיקים בנגיף ויכולים להעביר אותו לאנשים אחרים. השליש הנותר מפתחים דלקת כבד "פעילה", מחלה בכבד שיכולה להיות חמורה מאוד.

• הכבד הוא איבר חשוב המסנן רעלים מהדם, אוגר אנרגיה לשימוש מאוחר יותר, מסייע בעיכול ומייצר חומרים הנלחמים בזיהומים ושולטים בדימום.
• לכבד יכולת מדהימה לרפא את עצמו, אך דלקת לאורך זמן הנגרמת על ידי HBV עלולה לגרום לנזק קבוע.
• הצטלקות הכבד נקראת שחמת, מצב שמקובל באופן מסורתי לאלכוהוליזם אך כזה שנגרם גם כתוצאה מדלקת כבד פעילה כרונית, כמו גם מצבים אחרים. כאשר זה קורה, הכבד אינו יכול עוד לבצע את תפקידיו הרגילים ועלול להיכשל לחלוטין. הטיפול היחיד באי ספיקת כבד הוא השתלת כבד.
• דלקת כבד כרונית B יכולה גם להוביל לסוג של סרטן הכבד המכונה קרצינומה של הפטוצלולרי.
• כל אחד מהתנאים הללו יכול להיות קטלני. כ 15% עד 25% אחוז מהאנשים הסובלים מדלקת כבד כרונית B מתים ממחלות כבד.

הפטיטיס B היא זיהום הכבד הנפוץ ביותר בעולם. בארצות הברית, צהבת B היא בעיקר מחלה של צעירים בגילאי 20-50.