תסמיני מחלת ליים, פריחה, טיפולים

מהי מחלת ליים?

מחלת ליים נגרמת על ידי חיידקים בצורת ספירלה הנקראים Borrelia burgdorferi (נמצאים בארצות הברית) ו- Borrelia afzelii (שנמצאים באירופה). שני מינים שונים של קרציות, Ixodes scapularis ו- Ixodes pacificus, מעבירים את החיידק לבני אדם באמצעות עקיצות.

מה גורם למחלת ליים?

חלק מהקרציות שנשאו על ידי צבי מעבירות את החיידקים הגורמים למחלת ליים. מחלת ליים אינה מדבקת מאדם לאדם. מחלת ליים יכולה להשפיע על אזורים רבים בגוף, כולל הלב, העור, המפרקים ומערכת העצבים.

מה ההיסטוריה של מחלת ליים?

מחלת ליים עלתה לאור בשנת 1975 כאשר ילדים החיים בקהילה ליים, קונטיקט נגעו במה שנחשב בתחילה להיות דלקת מפרקים שגרונית. המחלה נקראה על שם העיירה בה התגוררו ילדים אלה. החוקרים זיהו בסופו של דבר את החיידקים שגרמו למחלה בשנת 1982.

היכן נמצא מחלת ליים?

מחלת ליים קיימת בכל 50 המדינות, אך המחלה נפוצה בעיקר בחלק הצפון-מזרחי של ארה"ב. מחלת הלים נפוצה באזורים עם אוכלוסייה גבוהה של קרציות, במיוחד קרציות הנגועות בחיידק מחלת ליים. יותר מ- 50% מהקרציות במדינת ניו יורק נושאות את החיידקים הגורמים למחלת ליים. על המחלה דווח בכל רחבי העולם כולל אוסטרליה, סין, אירופה, יפן, ובמדינות שהיו בעבר חלק מברית המועצות.

מהם התסמינים והסימנים של מחלת ליים?

ישנם שלושה שלבים ברורים של מחלת ליים. כל שלב כולל חלקים שונים בגוף.

• 1. מחלה מקומית מוקדמת גורמת לפריחות בעור ואדמומיות.
• 2. מחלה מופצת מוקדמת משפיעה על מערכת העצבים והלב. אנשים בשלב זה עלולים לסבול משיתוק הגורם לשיתוק ורעידה. בשלב זה עלול להופיע זיהום חיידקי נדיר אך עלול לסכן חיים בשם דלקת קרום המוח. דלקת קרום המוח משפיעה על הרקמה המקיפה את המוח וחוט השדרה (קרומי קרום המוח).
• 3. מחלה מאוחרת כוללת דלקת פרקים ובעיות נוירולוגיות. במהלך שלב זה יכול להופיע נזק לעצבים של תחושה ותנועה.

שלב 1: מחלה מקומית מוקדמת

טבעת שטוחה, אדומה או פריחה בעין שור מתפתחת אצל 75% מאלו שננשכו על ידי קרצייה שנדבקה במחלת ליים. הפריחה מופיעה ימים עד שבועות לאחר הנגיסה ומתפשטת כלפי חוץ. פריחה בעין השור נקראת "נודדי אריתמה". יש אנשים שלא שמים לב או זוכרים שננשך על ידי קרציות גם בגלל שהקרצייה הייתה קטנה מדי או שפריחה מעולם לא הופיעה. מישהו עם מחלת ליים שזה עתה נרכשה עלול לסבול מעייפות, כאבי ראש, נוקשות מפרקים ושרירים ובלוטות נפוחות. שלבים מאוחרים יותר של המחלה משפיעים על הלב, המפרקים ומערכת העצבים.

שלב 2: מחלה מופצת מוקדמת

אדמומיות עור לא מטופלת הקשורה למחלת ליים מוקדמת מוקדמת הולכת ונמוכה בעוד כחודש. השלב השני מתרחש שבועות או חודשים לאחר הופעת הפריחה האדומה. במהלך תקופה זו חיידקים משפיעים על חלקים אחרים בגוף, כולל הלב, המפרקים ומערכת העצבים.

שלב 3: מחלה מאוחרת

מחלת ליים בשלב מאוחר יכולה להבעיר את הלב ולהוביל להפרעות בקצב הלב ואף לאי ספיקת לב. בעיות במערכת העצבים הקשורות למחלה מאוחרת עשויות לכלול שיתוק פנים (שיתוק בל), דלקת קרום המוח, בלבול ותפקוד חריג של העצבים מחוץ לחוט השדרה (נוירופתיה היקפית). דלקת במפרק יכולה להופיע - בדרך כלל רק במפרק אחד עד כמה מפרקים (לרוב הברכיים) - וכתוצאה מכך כאב, נוקשות ונפיחות. דלקת פרקים הקשורה למחלת ליים עלולה להפוך לכרונית ועלולה לחקות צורות אחרות של דלקת פרקים דלקתית.

כיצד מאובחנת מחלת ליים?

הרופאים משתמשים במגוון שיטות לאבחון מחלת ליים. ניתן להשתמש בגישות שונות בהתאם לשלב המחלה. מחלת ליים מוקדמת מאובחנת בקלות אם לאדם יש את הפריחה האדומה והעורית. האבחנה נחשבת כשאדם נמצא לאחרונה באזור שידוע כי יש לו קרציות הנמצאות את החיידק. לפעמים האבחנה אינה כה ברורה. הרופא עשוי לבצע בדיקה גופנית ולהזמין בדיקות כדי להחריג בעיות פוטנציאליות אחרות בלב, במפרקים ובמערכת העצבים.

קיימים בדיקות נוגדנים למחלת ליים, אך הם אינם מועילים בשלב המוקדם. הם מועילים יותר באבחון שלבים מאוחרים יותר. מבחן שנקרא assay ELISA משמש לגילוי נוגדנים ממחלת ליים. עם זאת, קיימת אפשרות לאבחנה חיובית שגויה מכיוון שנוגדנים של מחלת ליים עשויים להימצא בגוף במשך שנים לאחר שהמחלה נפתרה. הבדיקה האמינה ביותר שקיימת לאישור האבחנה של מחלת ליים נקראת Assay Blot Western.

מה הטיפול במחלת ליים?

אנטיביוטיקה יכולה לרפא מחלת ליים. בשלבים שונים של מחלות ניתן לטפל באנטיביוטיקה שונה. בחירות הטיפול תלויות גם באזורי הגוף המעורב. לרוב משתמשים באמוקסיצילין דרך הפה (אמוקסיל), צפורוקסימיט אצטיל (קפטין) ודוקסיציקלין (ויברמיצין) לטיפול בשלבים המוקדמים של מחלת ליים. פריחה בעור שור לאחר עקיצת קרציות היא סיבה לפנות בדחיפות לרופא לטיפול. הפריחה נמשכת בדרך כלל כשבועיים או שבועיים עם טיפול אנטיביוטי. תרופות תוך ורידיות כמו ceftriaxone (Rocephin) עשויות להיות נחוצות לטיפול בשלבים מאוחרים יותר של מחלת ליים.

מה הטיפול בכאבי פרקים בשלב מאוחר יותר של מחלת ליים?

ישנן מספר אפשרויות לטיפול בכאבי המפרקים ונפיחות הקשורים למחלת ליים. משככי כאבים ונוגדי דלקת - כמו איבופרופן (Motrin, Nuprin) - יכולים לעזור בהקלה על התסמינים. ניתן להשתמש בהליך של משרד הנקרא ארטרוצנטזה בכדי למשוך נוזלים ממפרקים נפוחים. לעיתים רחוקות, דלקת מפרקים נמשכת לאחר טיפול אנטיביוטי. יש מדענים המאמינים כי דלקת כרונית במפרקים יכולה להיגרם על ידי הזיהום גם לאחר חיסול מוצלח של חיידקי ליים.

כיצד ניתן למנוע מחלת ליים?

הדרך הטובה ביותר להימנע ממחלת ליים היא למנוע אותה! יש לנקוט בצעדים הבאים בכדי להפחית את הסיכון לנגיסות ולמחלת קרציות.

• לבשו חולצות עם שרוולים ומכנסיים ארוכים כדי להגן על העור.
• החל דוחה באגים המכיל DEET על אזורים חשופים.
• בחנו בגדים, ילדים וחיות מחמד לביצוע קרציות לאחר טיולים לאזורים הידועים כקרציות.
• אם קרציות נוגסות, השתמש בפינצטה כדי להסיר אותה מהעור. הנח את התיק בכלי סגור וספק אותו לאנשי מקצוע בתחום הבריאות לצורך זיהוי.
• הסר בגדים והתרחץ - שטיפת כל הגוף והקרקפת - בכדי לסייע במניעת עקיצות קרציות והעברת מחלת ליים.

האם יש חיסון למחלת ליים?

נכון לעכשיו, אין חיסון זמין למניעת מחלת ליים. החיסון LYMErixTM Lyme נמשך מהשוק בשנת 2002. יש צורך במחקר נוסף בנושא החיסונים. מניעה היא הנשק הטוב ביותר נגד מחלת ליים.